Colorado River er en 1,450-mile lang elv i Nord-Amerika som flyter gjennom deler av USA og Mexico. Elva begynner i Rocky Mountain National Park, som ligger i den nordlige delen av den amerikanske staten Colorado. Hovedvannene ser veldig annerledes ut enn de mer kjente delene av elven. Faktisk er starten på Colorado River bare en liten dreneringslinje som er matet av et vått engemiljø i parken. Den primære vannkilden til denne eng er La Poudre Pass Lake. Innsjøen av sjøen har en høyde på 10,174 føtter over havnivå i et fjellpass med samme navn (La Poudre Pass).
La Poudre Pass ligger på Continental Divide of the Americas, som er linjen som skiller de hydrologiske egenskapene i Amerika. Østen av linjen, alle vannområder tomt i Atlanterhavet, Det karibiske hav eller Mexicogolfen. Vest for linjen tømmes alle vannveiene inn i Stillehavet eller i California-golfen. Like sør for linjen er La Poudre Pass Lake og den våte enga fra hvilken Colorado River begynner sin reise før de flyter inn i Gulf of California.
Colorado River Course
Colorado-elven går gjennom fem amerikanske stater og to meksikanske stater før de tømmes inn i Gulf of California. Flodens avløpsstrømvann strømmer i en generelt sørvestlig retning, plukker opp mer vann og vokser mye bredere og dypere i løpet av kurset. Det krysser Colorado-platået i den vestlige delen av Colorado før den flyter inn i delstaten Utah og den nordvestlige regionen Arizona, som er kjent for sin 277-milsti gjennom Grand Canyon. Kanylen måler 6,093 føtter på sitt dypeste punkt og 18 miles på tvers av det bredeste punktet. Etter å ha forlatt canyon, blir Colorado-elven sør og danner grensen mellom USAs stater i Arizona og Nevada, før de danner grensen mellom Nevada og California. I byen Needles, California, krysser Colorado-elven grensen til Mexico, strømmer gjennom Colorado-ørkenen og danner grensen mellom de meksikanske delene Baja California og Sonora. Til slutt, etter 1,450 miles, drenerer Colorado River inn i Gulf of California, som er skilt fra Stillehavet ved Baja California-halvøya.
Dammer og avledninger
Kurset i Colorado River har blitt manipulert av ulike utviklingsprosjekter. Faktisk har elven blitt utsatt for 69 forskjellige former for menneskeskapte utvikling, inkludert dammer og avledninger. Den første av disse omleggingene ligger rett ved Colorado River's headwaters. Kjent som Grand Ditch, forhindrer prosjektet vannveiene i Never Summer Mountains fra å strømme inn i Colorado River, slik at vannet kan brukes til vanning av lokale jordbruksarealer i stedet.
Det mest kjente prosjektet på Colorado River er Hoover Dam, som ligger mellom USAs stater i Nevada og Arizona. Dammen feller vann fra Colorado River for å skape Lake Mead, det største vannreservoaret i USA, og brukes både til å forsyne lokalsamfunn og til å generere kraft.
