Bannack er en kjent spøkelsesby i Amerika og ligger i Beaverhead County, Montana. Den ligger omtrent 18 miles oppstrøms der Grasshopper Creek slutter seg til Beaverhead River. Bekken ble opprinnelig kalt Willard Creek, men ble omdøpt Grasshopper Creek etter den store gresshoppemigrasjonen i juli 1862. Bannack ble grunnlagt i 19th århundre da John White, sammen med medlemmer av Pike Peakers, oppdaget gull i bølgebliket der Bannack ligger i dag. På toppen var Bannack hjem for over 10,000-folk. Bannack vare imidlertid ikke lenge på grunn av lovløshet og fallende gullminer som tvang gruvearbeidere til å søke etter gull i Virginia City.
Risen av Bannack
I mars 1862 ble Bannack oppdaget som en gullgruve. Ord spredte seg raskt gjennom delstaten Montana om den nye gullgruven, og i likhet med den tidligere California-rushen av 1848 migrerte folk i stor grad til Bannack, som ble hovedstaden. Folket som rushed til Bannack inkluderte gruvearbeidere, borgerkrigsflyktninger, forbrytere og forretningsmenn som hadde til hensikt å etablere virksomheter for nybegynnere. Næringslivet etablerte tre hoteller bakerier og smed butikker, en dagligvarebutikk, to slakteri, en restaurant, et bryggeri og fire salonger.
Ved oktober 1862 var Bannack full av telt, grotter, hytter, shanties, vogner og dugouts, og ved fallet 1864 var Bannack på topp med operasjoner med en befolkning på ti tusen mennesker. En skole ble opprettet i en rå tømmerhytte for å imøtekomme utdanningsbehovene til skolelever.
Bannackens fall
På grunn av sin avsidesliggende beliggenhet var Bannack koblet til resten av verden gjennom Montana Road Trail. Men stien var full av agenter som terroriserte lokalbefolkningen ved å ta høye avgifter når de dro og kom inn i byen.
Gull ble en knapp ressurs i Bannack, da gullgruvene ikke kunne tilfredsstille tusenvis av gruvearbeidere. I 1865 oppdaget en gruppe gruvearbeidere nye gullminer i Aden Gulch, 80 miles unna Bannack. På grunn av lovløsheten som blomstrer i Bannack, dannet gruvearbeidere en ny bosetningsleir i området, som ble den blomstrende bosetningen av Virginia City. Som ord spredt gjennom Bannack, pakket folk opp og begynte å forlate byen i grupper.
Ved 1940'erne hadde forretnings- og sosialklassen som hadde bosatt seg i Bannack flyttet ut, og bare få personer ble etterlatt. Bedrifter lukket ned og siste rekreasjon, som var skolen, ble stengt. I 1970 markerte den siste gruppen som ble flyttet fra Bannack sin nedgang.
Bannack i dag
Montana Department of Fish, Wildlife og Parks reddet byen fra ødeleggelse i 1954 ved å erklære det en State Park. Instituttets ansatte oppusser bygningene og gir gjestene mulighet til å utforske skolene, hotellene, tingshuset og kirker. Hvert år arrangerer parken Bannack Days-arrangementet i juli, hvor besøkende kommer og får et glimt av hva livet var under Bannacks herlighetstid. Bannack Days er en fire-dagers begivenhet som skildrer de første 20-årene av spøkelsesbyen. Folk viser sin pioner av ferdigheter som spinner ull i garn, og besøkende lærer å lage vognhjul og kurver. Besøkende får se 1862 placer minekamp, smed, skolehus, salong, butikk, pensjonat og slakteri. Søndagstjenester holdes i det gamle kirkehuset som skildrer hva det gamle vestet virkelig likte.
