Hva var de fire skadedyrskampanjene?
Mellom 1958 og 1962 førte det kommunistiske partiet i Kina en økonomisk og sosial bevegelse over hele landet kjent som Great Leap Forward. En av bevegelsens første kampanjer var Four Pests Campaign, som også noen ganger er kjent som Great Sparrow Campaign eller bare Kill a Sparrow Campaign. Mao Zedong, eller formann Mao, initierte Four Pests-kampanjen som et trekk mot offentlig hygiene, med følgende betraktet som skadedyr: rotter, fluer, mygg og sperver.
Tre av de fire skadedyrene ble identifisert på grunn av deres rolle i å spre malaria, tyfus og pesten. Sparrows var inkludert i denne listen fordi de forbruker ris og andre frø fra landbruksfelt.
Gjennomføring av de fire skadedyrskampanjene
Kommunistpartiet kalte kinesiske borgere til å handle sammen mot det som ble betraktet som skadedyr. Regjeringen har utgitt plakater som illustrerer behovet for fluesveger, trommer, gongler og våpen som verktøy i kampen for bedre folkehelse. Folk reagerte ved å ta alle tiltak for å drepe disse fire dyrene. Sparrows mottok en stor del av denne oppmerksomheten, da borgere ble oppfordret til å lage støy med gryter, panner og trommer, som skremte spurvene og resulterte i at de falt fra himmelen fra utmattelse. Dessuten ble redder revet, egg ødelagt, og fledglings drept. Regjeringen oppfordret til disse handlingene ved å tilskrive skoler, arbeidsgrupper og myndigheter som hadde det høyeste antallet skadedyr som ble drept.
Estimater antyder at regjeringen og offentligheten var ansvarlig for dødsfallene til 1.5 milliarder rotter, 1 milliarder sparrows, over 220 million pounds av fluer, og over 24 millioner pund mygg. Med hensyn til å nå sitt mål var Four Pests-kampanjen en suksess.
Utilsiktede konsekvenser av Four Pest-kampanjen
I tillegg til at sparvene nesten utdød i Kina, førte de fire skadedyrskampanjene til sult og død mellom 20 og 43 millioner mennesker. Som det viser seg, var spurven en integrert del av beskjæringsbeskyttelse. Ikke bare spiser spurver korn, men også insekter. I 1959 utførte forskere ved Kinas vitenskapsakademi obduksjoner på flere av de døde spurvene. Den oppdaget at flertallet av mageinnholdet deres besto av insekter og ikke korn, som tidligere antatt. Etter at kampanjen hadde vært på gang i en stund, vokste insektpopulasjonen i Kina eksponentielt, spesielt for gresshopper, gitt at spurven er deres eneste naturlige rovdyr. På grunn av denne ubalansen mellom rovdyr og byttedyr var lokustoverskudd i stand til å svømme fritt over hele landet, og spiste flertallet av landbruket beregnet til konsum.
Den store kinesiske hungersnød
Gresshoppene spiste hundretusenvis av kilo korn. Denne økologiske ubalansen ble forverret av tørke, flom og andre endringer i landbrukspolitikken. Ved 1959 ble avlingen redusert med 15%. Denne nedgangen fortsatte å 70% i 1958. Når hungersnøden endte, var mellom 15 og 36 millioner personer døde på grunn av sult.
Endringer i de fire skadedyrskampanjene
Etter at regjeringen hadde forstått den viktige rollen som spurver i skadedyrsbekjempelse og vellykkede landbruksoppdrett, implementerte den endringen i Four Pests-kampanjen. Kampanjen mot spurver ble avsluttet av regjeringen. Styreformann Mao erstattede spurvemål med sengebugger. Mens dette trekket kan ha hjulpet landet med å utrydde bedbug angrep, hadde det ingen effekt på landbruksskade og gjorde ingenting for å hindre den store hungersnøden.
The Great Leap Forward-kampanjen avsluttet i 1962, og med det gjorde også Four Pests-kampanjen. Men i 1998 gjenopplivet den kinesiske regjeringen en ny versjon av bevegelsen. Plakater ble sett i Beijing og på Southwest Agricultural University i Chongqing, og oppfordret innbyggerne til å drepe de fire skadedyrene. Denne gangen er de fire skadedyrene: rotter, fluer, mygg og kakerlakker. Kampanjen var ikke så vellykket gitt at folk allerede hadde drept disse insektene før plakatene ble hengt.
Påvirkning av de fire skadedyrskampanjene
De fire skadedyrskampanjene har gått på å påvirke musikk, TV-programmer og bøker. I 2009, TV-showet Rosy Business ble luftet. Det handlet om livet i midten av det nittende århundre i Kina, og en kjøpmannfamiliens problemer knyttet til arv fra familiebedriften. I en av episodene fremmet en bonde ideen om at dræpe spurver ville være en god måte å beskytte den lokale høsten på. Imidlertid var ideen ment å skade andre gårdseiere og deres avlinger for å få fattigdom og sult.
