Bakgrunn
Fallet av Saigon var en serie hendelser som skjedde i løpet av de siste dagene i april i 1975 som Saigon (hovedstaden i Sør-Vietnam) ble fanget av nord-vietnamesiske kommunistiske styrker. Det markerte de siste hendelsene i den vietnamesiske krigen som hadde vært å dra på i nesten tjue år. I begynnelsen av mars det året angrepet nord-vietnamesiske styrker høylandet like nord for byen Saigon. Da de nordlige styrkene begynte å bombardere byens internasjonale flyplass i april 28th, bestilte amerikanske president Gerald Ford Operation Frequent Wind, den største helikopterluftheisen til enhver tid, for å redde amerikanske sivile og militærpersonell, samt sør-vietnamesiske sivile ved tusenvis.
sminke
Som vietnamesisk krig trakk til slutt, hadde de nordlige styrker som bestod av People's Army of Vietnam (PAVN) og Viet Cong en kombinert militær styrke i 120,000. I sør hadde hæren av Republikken Vietnam (ARVN) under ledelse av brigadgeneral Tran Van Hai om 31,000-tropper. Ansvaret for å forsvare byen Saigon hvilte på Quan Doan III (III Corps) under ledelse av Nguyen Van Toan.
Beskrivelse
I april 8th, 1975, beordret politbyrået i Hanoi den nordvietnanske folks hærens Van Tien Dung til å fortsette med et aggressivt forsprang fullt ut til byen Saigon. Det var en stor tilbakeslag med tanke på at knapt en måned før politbyrået hadde oppfordret Van Tien til å utvise forsiktighet. Ved april 27th hadde den nordvietnanske folks hær omgitt Saigon med godt over 100,000-tropper plassert over hele byen. Så tidlig som i mars så Saigons fall for å være fremtredende, og amerikanerne forlot allerede. Gjennom april tok tempoet for evakuering opp og alle fly fra byen var fullbooket. General Toan hadde satt fem sentre for forsvaret for byen. Men disse var dårlig organisert og kunne ikke motstå det nordvietnanske folks hær- og Viet Cong-angrep. Nguyen Van Thie, presidenten i Sør-Vietnam, hadde allerede resignert i april 21st, og leverte et angrep på amerikanere over hva han oppfattet som manglende tilbud om hjelp når det var mest nødvendig.
Med Saigons forsvarsstyrker i fullstendig disarray og regimet i fullstendig sammenbrudd, tilbød General Tran sin oppsigelse i april 28th. Han ble etterfulgt av Duong Van Minh. Ved morgenen i april 30th hadde Dung mottatt fullkommandoer for å ta over kraft i Saigon. Han beordret sine kommandoerer til å gå videre til viktige installasjoner i byen. På 10: 24 den morgenen gjorde Minh en kunngjøring om ubetinget overgivelse, og inviterte de nordvietnanske folks hærkommandører til å starte prosessen med en fredelig maktoverføring. General Dung var imidlertid ikke interessert i noen form for fredelig forhandling. Ved middagstid hadde nord-vietnamesiske folks hærtanker trukket seg inn i Saigons uavhengighetspalass, og Minh ble tatt i fangenskap.
Utfallet
Fallet i Saigon kulminerte i en avgjørende seier av den nordvietnanske folks hær, så vel som deres Viet Cong-backere. Det er ingen nøyaktige tall om eventuelle dødsfall, selv om sørvitenskapelige styrker kapitulerte raskt. Men da Tan San Nhut flyplass ble sterkt bombardert av nordlige styrker på 29th of April ble to amerikanske soldater, Darwin Dommer og Charles McMahon, drept. De var de siste amerikanske troppene for å miste livet i vietnamesisk krig.
Betydning
Umiddelbart etter å ha overtatt Saigon, endret det nye kommunistregimet Saigons navn til Ho Chi Minh-byen, og omdøpte det etter den tidligere presidenten i Nord-Vietnam. Selv om den massive evakueringsarbeidet hadde ført til at mange forlot byen, var det nye regimet fast bestemt på å flytte om 1.5 millioner andre i et forsøk på å decongest byen da den hadde opplevd en massiv befolkningsstrømning i løpet av krigstidene. Rekord viser at innen to år etter at fiendtlighetene ble opphørt, hadde over en million mennesker flyttet fra byen.
April 30th har blitt kalt, og feiret som Liberation Day (Ngay Giai Phong) eller gjenforeningstid i landet, selv om den formelle gjenforeningen av de to vietnamesiske statene ikke fant sted før juli 2nd, 1976. I dag er dagen minnet om en blomstring av patriotisk sideantry rundt Vietnam. Arbeidstakere får to fridager i mai 1st (sammenfallende med May Day, som er en spesiell feiring av arbeidstakere, særlig blant sosialister, over hele verden). For de sørlige vietnamesiske utlendingene, hovedsakelig i USA, er den siste uken i april kjent som "Black April". De tar tid til å beklage fallet i Saigon, og overgivelsen av deres amerikanske allierte. I dag er sosialistiske republikken Vietnam en av bare fire enparts sosialistiske stater i verden.
