5. Bakgrunn
Kampen om Gazala ble kjempet mellom akse-troppene og de allierte styrker under andre verdenskrig. Denne kampen fant sted i Tobruk, Libya fra mai 22 til juni 21st, 1942. Aksekraften ble ledet av Erwin Rommel mens general Claude Auchinleck befalte de allierte styrker. Aksen besto av tyskerne og italienerne og den allierte besto av britiske, sydafrikanske, indiske og frie franske. I år 1941 lettet den britiske hæren Tobruk og kjørte aksjekrefter som var i Cyrenaica til El Agheila. Rommel måtte taktisk sende tre av hans kolonner for offensivt å angripe den åtte hæren som førte til gjenfangelsen av Benghazi og Timimi. Britene måtte trekke seg tilbake til en linje fra Gazala til Bir Hakeim. På dette punktet konsentrert britene, hæren og fant kraften til å kjempe tilbake.
4. Makeup of the Forces
Axis-troppene besto av tyske og italienske enheter. Disse troppene ble befalt av general Erwin Rommel. Disse troppene hadde også luftangrepere i ulike divisjoner. Det var den italienske 132 Arrmoured Division, 21st Panzer Division og 15th Panzer Division. De allierte styrker består av de britiske, indiske, sørafrikanske og fransk-franske enhetene. Denne styrken ble ledet av general Claude Auchinleck. Den største enheten av denne styrken var den åttende hæren.
3. Beskrivelse av engasjementet
Det italienske X- og XII-korpset angrep den sentrale Gazalaposisjonen. Inkludert i dette angrepet var også XX-mobilen og Afrika Corps. Rommel førte sin hær i flankering av de allierte fra sør og brukte de britiske minefeltene for å beskytte sine akse-linjer. 90th Light angrep Motorist Brigade tvinger den til å trekke seg tilbake til Bir El Gubi. Aksen avanserte til El Adem og fanget kommandoen til 7th Armored Division. Den 1st frie franske brigaden forsvarte Bir Hakeim-boksen. Den italienske bataljonen utviklet seg i full fart og fant seg selv i de franske posisjonene som lanserte angrep som førte til at de ble sviktet. Aksen ble forsterket med mer kamp og var i stand til å overskride forsvaret; Dette gjorde de franske troppene trekke seg tilbake. På juni 13th referert til som den svarte lørdagen, ble Knightsbridge-boksen omringet og forlatt av sine vakter den kvelden. 21st Panzer-divisjonen angrep deretter Rigel Ridge hvor de sydafrikanske troppene prøvde å motvirke og ble beseiret, noe som førte til at tyskerne fanget allierte fanger. Auchinleck bestilte da tilbaketrekking av den åttende hæren fra Gazala-linjen. De allierte styrker holdt ikke lenger til Tobruk og måtte trekke seg tilbake.
2. Outcome
Gjennom fangst av Tobruk fikk aksen en god sum av britiske forsyninger. Rommel ble forfremmet til å være en Field-Marshal av Hitler. Dette betydde at Rommel ble den yngste tysk til å oppnå rangen.
Ritchie ble avvist av Auchinleck da han i stedet befalte den åttende hæren i slaget ved El Alamein. Åttende hæren led flest av tapene da de mistet over 50,000 menn og om 35,000 fanget og skadet. Aksetab var om 3,360-personer.
1. Historisk betydning og arv
Seieren overveldet av tyskerne førte til forfremmelse av Rommel til rangeringen av Field-Marshal. Winston Churchill betegnet Tobruks fall som en skam siden den hadde påvirket den britiske hærens rykte. Det faktum at Rommel ble valgt og ikke var fra nazistpartiet, viser hvor verdsatt han var av Hitler.
Kampen om Gazala har ført til den verdensomspennende anerkjennelsen av Rommel som en god fighter og taktiker. Dette er på grunn av måten han klarte å erobre den britiske hæren på.
