Verdens Største Produsenter Av Niobium

Niob, som tidligere var kjent som Colombium, er en kjemikalie som er rangert 41 i periodisk tabell. Det er et grått metall som blir blåaktig når det oksideres. Niobium brukes i produksjon av høyverdig stål fordi det gir stålstyrke, sveisbarhet og formbarhet. Niob er også brukt til å produsere kobolt-, jern- og nikkelbaserte superlegeringer i proporsjoner så høye som 6.5%. Et eksempel på en superlegering er Inconel som består av 3.1% niob. Niobium blir raskt et "strategisk metall" på grunn av sin betydning i forsvar og romfart. Det brukes også til å lage smykker og som superleder. Mineralet kalt pyrochlore er den viktigste kommersielle kilden til niob. Store verdensprodusenter av niob omfatter Brasil, Canada, Australia, Rwanda, Nigeria og Mosambik.

Verdens største produsenter av Niobium

Brasil er den høyeste produsenten av niob. De Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM) er selskapet bak gruvedrift og prosessering av tonn niob i Brasil. Ved 2013 kontrollerte CBMM 85% av verdens produksjon av niob. I 2012 ble landets produksjon redusert til 50,000 tonn årlig. For tiden er måling av niob produsert av Brasil på 40,000 metriske tonn per år. Byen med det største innskuddet av niob er kalt Araxá. Den ligger i Minas Gerais-staten, hvor CBMMs hovedkvarter ligger også.

Niobet i Canada eies av et selskap kalt IAMGOLD. Landet er den nest største produsenten av dette sjeldne metallet ved 4,167 tonn per år. Beløpet representerer omtrent 9% av verdens niobiumproduksjon. Nord-Amerika er bare avhengig av Canada for sin pyrochlore. Niobium blir utvunnet i Niobec-gruver, som ligger i Saint-Honoré-de-Chicoutimi i Quebec, Canada. Kommersiell produksjon av niob i landet begynte i 1976. Det er planer om å utvide Niobec-gruvene for å øke produksjonen av niob. I utgangspunktet ble gruvedrift gjort gjennom den åpne, stoppende underjordiske metoden, men snart vil gruvedriftsmetoden bli introdusert.

nigeria har lenge produsert niob. Faktisk, før oppdagelsen av pyrochlore i Brasil, var Nigeria en stor produsent av niob. For tiden er produksjonen sin 35 tonn hvert år. Imidlertid har Nigeria vist seg å ha reserver av 14,000 tonn niob. Områdene der niobminer ligger i Nigeria er Jos Plateau, Kano og Bauchi stater. Nigeria er nest høyeste afrikanske produsent av niob etter Rwanda. Gruveindustrien i Nigeria bidrar med 0.3% av bruttonasjonalproduktet (BNP).

Prosessen med å utvinne niobium

I de fleste tilfeller er niobium-gruvedrift ferdig ved bruk av open-pit-metoden. For å få konsentrasjonen av niob, blir den malt og knust. Etterpå er det magnetisk separasjon, desliming og flotasjonsseparasjon. Magnetisk separasjon gjøres for å fjerne magnetitt. Niobium er en av de sjeldneste metaller på jorden. Som sådan er det verdt mye penger. For nylig har USA vist interesse for å starte niobiumgruve på grunn av sin strategiske betydning.