Oversikt
Mens det er tilstrekkelig relativ helseutgift, er det vanligvis i samsvar med en utviklet og tilgjengelig medisinsk infrastruktur, betyr høyere helseutgifter ikke alltid bedre helsemessige utfall for befolkningen. Listen over 15-landene med de høyeste relative helsekostnadene, som dekker hele spekteret av livskvalitet og økonomiske utviklingsområder, forsterker ytterligere forvirringen. Disse landene er USA, Marshalløyene, Tuvalu, Maldivene, Mikronesia, Haiti, Sverige, Sveits, Frankrike, Tyskland, Østerrike, Sierra Leone, Cuba, New Zealand og Nederland.
Et tvetydig bilde
Det ville være logisk å anta at land som bruker mest på helsevesenet ville ha borgere med den beste helse. Dette er imidlertid ikke alltid tilfelle. Helseutgifter, summen av hva som tilbys på både de offentlige og private helsevesenene i et land basert på BNP, hengslet på mange faktorer. Landene som bruker høyest relative mengder på å yte helsetjenester, er ikke nødvendigvis de sunneste, og de er heller ikke de rikeste. Derfor har vi dratt inn i noen av de viktigste faktorene som spiller inn i høye helseutgifter, hva de betyr i sammenheng med et lands økonomiske utvikling og helsesituasjonen globalt.
Forskjeller i helseutgifter blant utviklede land
Det er mye litteratur viet til å analysere utviklingslandes helseutgifter, særlig de 34 innenfor Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD). Generelt sett har de landene som bruker mest på helsetjenester, en tendens til å tilby de beste helsetjenestene. Men hva gjør vi av USA, som krediteres med høyest hedeutgifter verden over på 17.9% av BNP, og likevel har noen av de høyeste frekvensene av noen av de største helseproblemene som ses globalt? Hvor blir alle pengene brukt? Vel, for en, bruker USA mer på medisinsk teknologi enn noe annet land, som står for en stor del av det. En annen medvirkende faktor er USAs splinterte helsevesen, hvor det ikke finnes noen sentral mekanisme for å regulere priser i bransjen. Som det kan ses i mange utviklede europeiske land, har et sentralisert system begrensninger på relative medisinske kostnader. Av denne grunn er europeiske medisinske utgifter, mens de er høyt globalt, betydelig lavere enn de som er sett i USA for tilsvarende tjenester.
Helseutgifter i utviklingsverdenen
Av de 25-landene med de høyeste helseutgiftene er nesten halvparten i utviklingsverdenen. Det er en uforholdsmessig mangel på data om disse landene i forhold til deres kolleger, særlig i forhold til OECDs medlemmer helseinfrastrukturdata. En rapport fra Verdens helseorganisasjon (WHO) (WHO) legger vekt på kompleksiteten til systemer som påvirker helseutgifter. Faktorer som inntekt, demografi, gjennomsnittsalder for befolkningen og hvor mye bistand en stat mottar for å bidra til helseutgifter, bidrar til at høye prosentandeler av BNP blir avledet for medisinske utgifter i mange utviklingsland. Videre, når BNP per capita er svært lav, kan møte grunnleggende helsebehov være en av de utgiftene folk vil prioritere, og dermed øke slike utgifter i forhold til BNP.
Hva er nødvendig for å forbedre helsekostnadene globalt?
Høye utgifter til helsetjenester skjer over hele linjen, fra de fattigste utviklingslandene til noen av de rikeste. Fokus bør ikke bare være på økonomisk vekst når man arbeider for å øke effekten av nasjonens helsevesen. Som konkludert med WHO, må det legges vekt på nyskapende helsefinansiering og forbedring av effektiviteten i disse ofte svært komplekse og fragmenterte helsevesenene. Høye kostnader for helsetjenester er av stor bekymring for både myndigheter og enkeltpersoner, og når det kommer til helse, er det klart at høye utgifter ikke tilsvarer de beste resultatene. Faktisk, selv de landene med de mest begrensede økonomiske ressursene, klarer å bruke høye prosentandeler av sine respektive BNP på helsevesenet. Fokuset over hele verden må være på hvordan kompleksiteten i helsevesenet og regjeringens interaksjoner påvirker for å bedre menneskers helse globalt.
