Tuareg Diaspora
Disse nomadiske Berbers har i århundrer ført en pastoral livsstil i Sahara-ørkenen. Tuareg diasporaen, med en samlet befolkning på rundt 2 millioner, er spredt over Sahara-Afrika på steder som sørøstlige Algerie, Niger, Sørvest-Libyen, Nord-Burkina Faso, Nord-Nigeria og Mali. De beveger seg lett over grenser som fører en semi-nomadisk livsstil. Navnet Tuareg er avledet fra Targi (innbyggerne i Targa), en region i Libya hvor de bor. Andre variasjoner som refererer til Tuaregene er "Blå Folk" og "Folket av Veil". Tuaregene snakker Tamacheq, som er et av Berber-språkene, men noen undergrupper av Tuareg er også litterære på fransk, Hausa og Songhay.
Historien om Tuareg
I det femte århundre f.Kr. skrev den greske historikeren Herodotus om Tuaregene. På arabisk språk antyder deres navn "forlatt av Gud." De refererer imidlertid til seg selv som "freemen", eller "Imohag."Opprinnelsen er ukjent, men de ble først identifisert i Sahara-ørkenen i Libya. En gammel Tuareg-dronning ble kreditert for å ha forent alle Tuareg-stammene i 4th Century. Historiske rekord av fremtredende geografer og historikere fra 10th Century har alle skrevet kontoer om Tuareg-folket. Ibn Khaldûn, en 14th Century historiker har registrert en mest fullstendig historisk konto av Tuareg nasjonen. Tuareg-nasjonen har også vært knyttet til den gamle egypten i nyere forskning.
Tradisjonelle livsformer
Tuareg-nasjonen ble organisert i sju "trommegrupper" konfederasjoner i 19th Century. Hver gruppe ble ledet av en høvding som hadde klan eldre rådgivere. Disse gruppene ble distribuert i Sahara-ørkenområdene i Afrika. Hver stamme har sin egen distinkte livsstil påvirket av deres beliggenhet, men de deler alle de samme tradisjonelle danser og boliger. Selv om de har holdt noen religiøse pre-islamske praksiser, tilbeder de under malikisekten av islam som går tilbake til 16th Century. Tuaregene opprettholdt også en handelsrute over ørkenen som tillod at varer flyttet fra den ene enden av ørkenen til de andre byene i Afrika. Disse varevogner var kjent for handel bare i luksusvarer som gjorde dem til et stort fortjeneste.
Viktigheten av islam
Religiøse praksis i Tuaregene dateres tilbake til den tidlige Tuaregs animistiske tro. Introduksjonen av islam ved 7th Century mystikene konverterte tuaregene, men de klarte på en eller annen måte å beholde elementer av deres tidlige animistiske trosretninger. Imidlertid beholdt tidlig Tuaregs egentlig ikke de islamske tradisjonene. Blant forskjellige Tuareg-grupper har lignende islamske tradisjoner litt forskjellige tolkninger spesielt i religiøse ritualer, for eksempel fødsler, navngivning, bryllup og begravelser. Mannlig omskjæring praktiseres også, mens "ansiktsveiling" er en tradisjon blant menn som begynner i alder 18 eller 25 i henhold til gruppetradisjoner. Kvinner slenger ikke ansiktene sine, og er fri til å skille seg og eie eiendom, i motsetning til mange islamske kulturer. Etterlevende tro på Tuareg-folket abonnerer på de av den islamske troen.
Kulturelle trusler og territoriale tvister
1960s brakte uavhengighet til Burkina Faso, Mali, Algerie og Niger fra Frankrike, og til Libya fra fransk og britisk tilsyn. Dette førte til at Tuareg folks territorier ble brutt opp i flere uavhengige land. Noen Tuareg-grupper ble arrangert av mindre opprør mot deres land som følge av krav om rettigheter til tilgang til ressurser som vann- og beiteområder. Frankrike og Algerie intervenerte, men likevel lider tuaregene fortsatt av fattigdom og ulikhet. I dag har noen Tuareg-grupper slått seg ned i stasjonær livsstil i byer eller utfører avlingbruk, og mindre beveger seg om å krysse territorier. I mellomtiden, i nord-Niger, har Tuaregene ikke vært i stand til å gjøre noe med de uranrike forekomster i deres land som utvinnes av et fransk firma. Gruvedrift av det dyrebare uran har påvirket vannressursene i ørkenen, og Nigers regjering har nektet tilgang til miljøgrupper.
