Beliggenhet og beskrivelse
Ordos-ørkenen er en ørken som ligger på et platå i de nordlige delene av Folkerepublikken Kina. Andre navn for ørkenen er Bad Water Desert og Muus-us Desert. Ordos opptar deler av Inner Mongolia (Autonom Region i Kina), Ningxia (En Autonom Entitet i Kina), og provinsene Gansu og Shaanxi i Kina. Ørkenen er nesten lukket helt ved Great Bend, også kalt Ordos Loop, den gule elva nord, øst og vest. Den nærliggende Gobi-ørkenen er skilt fra Ordos-ørkenen av noen fjellkjeder, inkludert Yin, Sheitenula og Kara-naryn-ula-fjellene. I øst og sør tjener den kinesiske kinesiske mur som grensen mellom Ordos og den ekstremt fruktbare loessregionen.
Som forventet er jorda i ørkenen, en kombinasjon av sand og leire, ekstremt dårlig for landbruket. Ørkenen selv strekker seg over et område på omtrent 35,000 kvadrat miles. Interessant er Ordos-ørkenen en kombinasjon av to ørkener, nemlig Kubuqi-ørkenen i nordsiden mens Muu-us-ørkenen okkuperer den sørlige delen. Kubuqi-ørkenen er syvende i verden når det gjelder størrelse mens Muu-oss er åttende.
Geografi og klima
Enkelt sagt danner Ordos et skritt mellom Himalaya og de lavtliggende sletter i Øst-Kina. Den sørlige siden av platået har en høyde på omtrent 5000 føtter. Den nordlige siden av den gule elvens store sving er full av en rekke sanddyner dannet av sand på Kuzupchi-elven. Sanden måler opp til 50 føtter i høyde, og noen steder kommer det nær den gule elven. På den venstre bredden av den gule elven blir sanddynene såret av tørre elv.
Regnfall mottatt i ørkenen er gjennomsnittlig rundt 250 millimeter hvert år, hvorav de fleste er fra tordenvær om sommeren. Det er også flere flyktige bekker og saltvann. Vintrene er ekstremt kalde.
Habitat
Vegetasjonen domineres av montane busk-lander og gressletter. I nord vokser busker med Calligonum arborescens og Hedysarum scoparium. Det er også noen innfødte gress og urter som vokser som Bromus inermis. Langs sandbeltet som skiller Huang He fra sanddynene, er det fylt med overveldet malurt, lakritsrot og sibirisk ert. For å bekjempe den utbredte ørkenbildningen plantet den kinesiske regjeringen, i 1960, et belte av tørkebestandige planter langs de østlige og sørlige kanter på platået, men hadde begrenset suksess. Derfor tjener området lite økonomisk betydning ettersom landbruket er dårlig.
Yin-fjellene har skoger som starter ved en høyde på minst 5000-føtter. Bortsett fra trærne er det også vildblomster og dyr. Den mest rike arten er fuglearter. Noen sjeldne fuglearter av verden som relikgullene avler i de saltvannene i Ordos som Lake Hongjiannao. Faktisk, for denne spesielle fuglearter, er kolonien på Ordos den største i verden. Mens dagens pattedyr er uklare, har snøleoparder, baktriske kameler, Przewalski hester og Przewalski hester bebodd området i tider forbi.
