Polynesiske folk består av flere austronesiske etnisiteter som snakker polynesiske språk. Polynesere er estimert til totalt 2,000,000 med USA, New Zealand, Australia og Chile med betydelige befolkninger. Det polynesiske folket er innfødte befolkninger i mange polynesiske øyer som ligger i sentrale og sørlige Stillehavet.
Historien om det polynesiske folket
Vitenskapelig forskning har etablert Taiwan som opprinnelse til den polynesiske gruppen. Polynesere er en del av de austronesiske høyttalere som migrert fra Taiwan og krysset til Stillehavet gjennom Filippinene, Øst-Indonesia, New Guinea og Melanesia. Analyse av det polynesiske DNA har vist at det polynesiske folket er nært beslektet med østasere, mikronesere og taiwanske aboriginer. De første polynesiske forfedrene bosatte sig i Tonga, Wallis, og Futuna og Samoa. Disse områdene var ikke spesielt beboelige for mennesker, og derfor ble det innført husdyr og planter. Folket brukte reisekanoen til å krysse Stillehavet. Europeerne oppdaget øyene i slutten av det nittende århundre og forsøkte å kolonisere øyene. Uavhengighet ble oppnådd av en del av øyene etter andre verdenskrig, selv om noen koloniale krefter fortsatt har kontroll på noen øyer (som Fransk Polynesia). Chile er det eneste latinske landet med territorium i Polynesia (påskeøya).
Territory Of The Polynesian People
Polynesere er urfolk i Hawaii, Tahiti, Easter Island, Salomonøyene, Papua Ny Guinea, Tonga, Tuvalu, Samoa, Cookøyene, New Zealand, Chatham-øyene, Fransk Polynesia, Wallis og Futuna, Tokelau, Amerikansk Samoa, Niue, Vanuatu, Ny-Caledonia, og to øyer i Mikronesias fødererte stater.
Kultur og samfunn
Da europeerne først opplevde de polynesiske øyene, ble de overrasket over å finne blomstrende samfunn med et rikt kulturelt system. Folkets trossystem var sentrert på guder og gudinner som regelmessig var æret. Det var også begrepet tapu, komplett med regler og forbud, som ble observert i det polynesiske samfunnet. Brudd på noe forbudt kan føre til alvorlige konsekvenser som sykdom eller død. Det er fra denne meningen at det engelske ordet tabu kom til å bli brukt. Polynesiske samfunn feiret rites of passage på en rekke måter. Tattooing ritualer, for eksempel, ble utført under puberteten. Tatoveringer, generelt, hadde symbolsk og kulturell betydning for polynesere. Fødsel og død ble preget av forseggjorte ritualer som involverte danser og gavegivende. Polyneserne bodde i nabolag som består av familier som bor felles. Det var vanlig for fettere å gifte seg og premarital seksuelle relasjoner og polygami fant sted. For matressurser, stolte polynesere på fiske og hagebruk. Det var klart kjønnsdeling av roller og kvinners status varierer fra samfunn til samfunn. Polynesiske kulturer omfavnet myter og folklore som en måte å forklare opprinnelsen til mennesker og kultur.
Moderne Polynesia
Utryddelsen av polynesisk kultur begynte med ankomsten av europeiske misjonærer. Missionærene populariserte kristendommen og fordømte den polynesiske livsstilen som hedensk. Polyneserne var spesielt raske til å adoptere kristendommen som for øyeblikket overholdes av 96.1% av befolkningen. Polynesisk mytologi er observert av en del av folket. Engelsk og fransk er mye talt sammen med polynesiske språk. Flere morsmål har vært på randen av utryddelse som tvinger revitaliseringsprogrammer som skal implementeres som Hawaii-språket. Flertallet av befolkningen har omfavnet westernisering på områder som dressing, underholdning, utdanning, sport og sysselsetting.
