Hvor er Nord-Korea?
Nord-Korea ligger i det nordlige området på den koreanske halvøya i den østlige delen av Asia. I tillegg til fastlandet har dette landet flere små øyer langs sin vestlige side og primært konsentrert i Det gule hav. I tillegg til dette havet har Nord-Korea også kystlinjer langs Korea Bay (nord for Det gule hav) og Japans hav i øst. Dette landet dekker et helt område av 46,540 kvadrat miles og har en befolkningsstørrelse på omtrent 25.36 millioner.
Geografien i Nord-Korea er forskjellig, til tross for den lille størrelsen. Dette landet er dekket av dype elv, daler, fjell, sletter og strender. På grunn av det robuste terrenget og høyden av fjellene bor det store flertallet av befolkningen i slettene og dalene. Nord-Korea er også hjemsted for en rekke elver, den lengste som er den 490-mil lange Amnok-elven. Landets territorium er begrenset av 1,550 miles av kyster og 1,038.6 miles av internasjonale landgrenser. Disse landgrensene deles med følgende land: Kina, Sør-Korea og Russland. Denne artikkelen tar en nærmere titt på hver av disse internasjonale grensene.
Kina
Den delte grensen mellom Nord-Korea og Kina strekker seg for en total avstand på 880 miles, noe som gjør den til den lengste internasjonale grensen i Nord-Korea. Det ligger langs den nordlige kanten av Nord-Korea. Begynnende på det vestligste punktet, følger denne grensen primært Yalu-elven, som er hjemsted for totalt 205-øyer. Regjeringene i Kina og Nord-Korea ble enige om eierskap av disse områdene ved å ta en folketelling av befolkningene her. Øyene med befolkninger som identifiseres som historisk kinesiske etniske grupper ble gitt til Kinas territorium, mens de øyer med populasjoner av historisk koreanske etniske grupper ble gitt til territoriet i Nord-Korea. Ifølge avtalen fra 1962 tilhører bare 78 av disse øyene Kina og den andre 127 tilhører Nord-Korea. I den sentrale delen av denne internasjonale grensen er Mount Paektu. Dette fjellet, som står ved 9,003-føtter over havnivået og strekker seg over grensen, er faktisk en aktiv vulkan. Den østlige siden av grensen mellom disse to land følger i stor grad Tumen-elven.
Nord-Korea og Kina deler 3 offisielle grenseoverganger. En av disse, kjent som Dandong, ligger mellom to byer: Sinuiju i Nord-Korea og Dandong i Kina. Begge disse byene ligger langs elven Yalu og kan nås ved å krysse den kinesisk-koreanske vennskapsbroen. Denne broen ble innviet i mai av 1943 av den japanske hæren, etter 6 års konstruksjon. Det er en av de viktigste rutene for handel mellom Nord-Korea og Kina, og kan krysses av kjøretøy og tog.
Sør-Korea
Den delte grensen mellom Nord-Korea og Sør-Korea går for en lengde på 187 miles langs den sørlige kanten av Nord-Korea. Denne grenselinjen regnes som en av de farligste grensene i verden på grunn av det politiske forholdet mellom disse to landene. Hele grensen mellom Nord-Korea og Sør-Korea er preget av en 2.5-mile bred barriere, kjent som den koreanske demilitariserte sonen. Avtalen som etablerte dette området, den koreanske våpenhvileavtalen, ble inngått i 1953 og å forby nærvær av flere typer væpnede militære soldater og militærpersonell. Selv om denne avtalen var rettet mot å fremme et fredeligere forhold mellom disse to landene, er dets grenser sterkt bevart på begge sider. Spenningen langs denne sonen har resultert i en rekke voldelige konflikter. Faktisk, i løpet av de første 46 årene etter at avtalen ble signert, ble flere enn 800-personer drept her. Interessant nok har et lite samfunn fått tillatelse til å forbli i denne demilitariserte sonen. Tae Sung Dong, med sin befolkning på omtrent 218 individer, ble etablert før Koreakriget og ble derfor tillatt å forbli etter krigen avsluttet. Representanter for regjeringer i hvert av disse landene utfører sine møter og forhandlinger i Panmunjom, et felles sikkerhetsområde. Dette felles sikkerhetsområdet ligger i nærheten av den vestlige kysten av den koreanske halvøya. Inntil 2007 var dette det eneste stedet hvor de to regjeringene klarte å komme sammen og de eneste måten disse to landene var koblet til. Donghae Bukbu-jernbanelinjen som forbinder Nord- og Sør-Korea ble åpnet i 2007, men etter en voldelig hendelse i 2008 ble den permanent lukket. Siden da har disse to regjeringer igjen stått på det felles sikkerhetsområdet. Selv denne beskyttede beliggenheten har vært vitne til en rekke voldelige møter gjennom årene.
Russland
Den delte grensen mellom Nord-Korea og Russland løper for totalt 10.9 miles over land, noe som gjør den til den korteste internasjonale grensen til Nord-Korea. Denne grensen, som ligger langs den nordøstlige kanten av Nord-Korea, strekker seg ut i havet i Japan for rundt 12-sømilene. Grensen mellom disse to landene ble avtalt i april i 1985, og geografisk følger den en liten del av Tumen-elven og elvemunningen ut i Japans hav. På sitt nordligste punkt begynner grensen mellom Nord-Korea og Russland hvor grensen til Kina slutter. Dette punktet, kjent som et tripoint, er teknisk plassert midt i Tumen-elven. For å opprettholde en klar definisjon av dette trepunktet, bestemte landets regjeringer seg for å installere en grensemarkør langs elven. Nord-Korea og Russland er forbundet med en grenseovergang, kjent som Friendship Bridge. Denne broen er kun utpekt for jernbanereiser, selv om det er gjort noen små, midlertidige endringer for å tillate at private kjøretøy krysser. Både last- og passasjetog kan krysse mellom disse to landene. Regjeringene i begge land har imidlertid inngått enighet om å bygge en vei over denne grensen for å gjøre reisen enklere.
