Hvor er Kirgisistan?
Kirgisistan er et land som ligger i den vestlige delen av Sentral-Asia, hvor den dekker et totalt areal på 77,202 kvadratkilometer. Av dette området er omtrent 3.6% sammensatt av ulike vannkilder. En av disse vannkroppene er Issyk Kul Lake, som er verdens nest største fjellvann. Kirgisistanes geografiske terreng består hovedsakelig av fjell, og 80% av landets land er dekket av fjellkjeden Tian Shan. I tillegg er Kirgisistan helt omringet av andre uavhengige nasjoner og har ikke tilgang til et åpent hav som karakteriserer det som et landslåst land. Faktisk er det identifisert som å være plassert lenger unna et åpent hav enn noe annet land i verden. Selv vannveiene i Kirgisistan strømmer ikke inn i havet, men går heller inn i lukkede dreneringsbassenger. Landet har en befolkningsstørrelse på mer enn 6 millioner, hvorav de fleste identifiserer å være av kirgisisk etnisitet. Bishkek er den nasjonale hovedstaden i Kirgisistan og er også hjemsted for den største befolkningen i dette landet.
Hele Kirgisistan-området er politisk delt inn i 7-regioner og 2-autonome byer. Landet har 3,400.76 miles av internasjonale grenser, som deles med følgende land: Usbekistan, Kasakhstan, Kina og Tadsjikistan.
Usbekistan
Grensen mellom Kirgisistan og Usbekistan går for 816.48 miles, noe som gjør den til den lengste internasjonale grensen i Kirgisistan. Den ligger langs de vestlige og sørvestlige områdene av landet. På sitt nordligste punkt skiller grensen Ugam-Chatkal National Park i Usbekistan fra Kirgisistan. Lenger sør separerer grensen parken fra Besh-Aral statsreservat i Kirgisistan. Etter å ha passert denne reserven, går grensen mellom disse to landene østover til de når Andijan-reservoaret. Herfra beveger den seg sør og vender tilbake i vestlig retning til den trepunktsgrensen mellom Kirgisistan, Usbekistan og Tadsjikistan.
Kirgisias regjering bestrider den eksakte plasseringen av grensen til Usbekistan, og hevdet at den mistet jordbruksmarkene i Sovjettiden. Uzbekistan gjenkjenner imidlertid ikke dette kravet og har bygget et barriere gjerde langs det omstridte området. Regjeringen hevder at dette trekket ble gjort for å hindre at væpnede militanter i Kirgisistan kom inn i Usbekistan. Samfunnene som ligger langs grensen, opplever for tiden tvister om tilgang til vann på grunn av grensebarrieren.
Kasakhstan
Grensen mellom Kirgisistan og Kasakhstan har en lengde på 753.1 miles, noe som gjør den til den nest lengste internasjonale grensen i Kirgisistan. Denne skillelinjen utgjør hele den nordlige grensen til Kirgisistan. Det vestligste punktet begynner langs den nordlige spissen av Ugam-Chatkal National Park, som ligger i Usbekistan. Herfra beveger den seg i nordøstlig retning til like sør for byen Taraz i Kasakhstan. På dette punktet beveger grensen seg i sørøstlig retning før den vender mot nord og til slutt østover igjen. Grensen slutter på turen mellom Kasakhstan, Kirgisistan og Kina.
Både Kirgisistan og Kasakhstan deler en felles historie som tidligere autonome republikker i Sovjetunionen. Disse to landene ble uavhengige i de tidlige 1990-ene, og grensen mellom dem forblev nesten identisk med grensen som ble etablert i Sovjettiden. Geografien langs denne grensen er i stor grad preget av fjellaktig terreng, de største områdene er Tian Shan og Pamir-fjellene.
Kina
Grensen mellom Kina og Kirgisistan løper for totalt 533 miles, noe som gjør landet til landets tredje lengste grense. Den ligger langs de østlige og sørøstlige regionene i Kirgisistan. Det nordligste punktet på grensen mellom disse to landene begynner på turen mellom Kirgisistan, Kasakhstan og Kina. Khan Tengri fjellet, en nesten 23,000-fot høy fjellstopp innenfor Tian Shan fjellkjeden, markerer denne nøyaktige beliggenheten. Herfra går grensen i sørlig retning før den vender mot vest. Denne grensen følger da først og fremst en sørvestlig retning til den når tippelgrensemarkøren med Tadsjikistan.
I 1996 har disse to landene offisielt identifisert sin felles grense og har siden ikke opplevd noen betydelige grense tvister. Kirgisistan og Kina deler to offisielle grensepunkter for kjøretøystrafikk. Et grensepunkt ligger ved Erkeshtam og den andre ved Torugart Pass, og begge er tilgjengelige punkter fra den ene siden av Tian Shan-fjellene til den andre. Historikere tror at disse to stedene har blitt brukt til å transportere varer og materialer siden Silkeveien.
Tadsjikistan
Grensen mellom Kirgisistan og Tadsjikistan måler 611.42 miles i lengde, noe som gjør landet til landets korteste internasjonale grense. Grensen utgjør nesten hele den sørlige kanten av Kirgisistan. Det begynner på turen grensen mellom Usbekistan, Tadsjikistan og Kirgisistan. Både Usbekistan og Tadsjikistan har territorium, med en felles grense mellom de to som stikker ut i Kygyzstan i en halvøy-lignende form. Det er den sørlige kanten av halvøyformet område som markerer grensen mellom Kirgisistan og Tadsjikistan, med den nordlige siden mellom Kirgisistan og Usbekistan. Fra dette punktet beveger grensen seg langs en vestlig retning før den vender mot sør. Grensen går senere tilbake mot øst, til den når tripunktet som deles mellom Kirgisistan, Tadsjikistan og Kina.
Disse to landene opplever ikke alltid et vennskapelig forhold. Spesielt er den eksakte plasseringen av grensen ofte sitert som et poeng. Faktisk varierer rapporterte mål fra 602.7 miles i lengde til over 613 miles. En del av årsaken til denne grense uenigheten er at områdene til disse to nasjonene ble separert og tilordnet under Sovjetiden. Etter oppløsningen av Sovjetunionen var ikke noe land i stand til å gjenopprette sitt opprinnelige territoriale område. Grensen mellom Kirgisistan og Tadsjikistan regnes ofte som en av de farligste i verden på grunn av aktivitet fra væpnede militante grupper. Disse gruppene så vel som andre blir anklaget for å transportere ulovlige varer og narkotika over grensen, med den største aktiviteten som antas å være fra Tadsjikistan til Kirgisistan. Den største konflikten som er rapportert i dag, er nær området kjent som Fergana Valley, som er hjemsted for et mangfoldig utvalg av etniske grupper.
