Karelen er en region i Nordeuropa som er av historisk betydning til Sverige, Russland og Finland. Regionen er for tiden delt inn i Leningrad Oblast og Republikken Karelen i Russland, og Nord-og Sør-Karelen i Finland. I Finland er regionene i Nord-og Sør-Karelen kjent som Karjala.
Karelia historie
I det tidlige 13-tallet var Karelen en region bestrøket av Novgorodrepublikken og Sverige. Konflikten fortsatte til 1323, da regionen ble delt mellom de to landene under Nöteborgs traktat. I 1617, Russland og Sverige engasjert seg i en konflikt som resulterte i at Russland krevde en del av Karelen til Sverige som en del av Stolbovo-traktaten. Etter at regionen ble satt under svensk styre, migrerte tusen karelere til Russland. I 1721 sank traktaten fra Nystad en del av Karelen til Russland, mens Åbo-traktaten i 1743 førte til russisk okkupasjon av Sør-Karelen. En serie kriger og resulterende fredsavtaler førte til at regionen skiftet hender mellom Sverige, Russland og Finland. I 1922 ble Sovjetunionen etablert, og den russiske karelen ble en autonom region. I 1939 lanserte Sovjetunionen en offensiv mot Finland og fanget finsk karelia og tvang over 400,000-folk til å migrere til Finland.
Geografi av Karelen
Karelen strekker seg fra kysten av Det hvite hav til Finske golfen. De to største innsjøene i Europa, Lake Onega og Lake Ladoga ligger i Karelen. Regionen nord for Lake Ladoga var finsk territorium før andre verdenskrig og er referert til som Ladoga Karelen.
Demografi i Karelen
Republikken Karelen og Tver-regionen i Russland snakker det karelske språket, mens Veps-språket blir talt på bredden av elven Svir. De karelske dialektene til det finske språket er talt i Ingria. Omtrent en million mennesker som bor i Finland, sporer sine røtter til landet som er ceded til Sovjetunionen under andre verdenskrig, men mindre enn 5,000 snakker det karelske språket. Noen finske kampanjer fortalte nærmere forbindelser mellom Finland og Karelen ceded til Russland, men inkluderer ikke rekvisisjonen til territoriet ceded.
