Dahlak Archipelago er en gruppe med øyer som ligger i Rødehavet, nær Massawa i Eritrea. Den har to store øyer og tjuefire små øyer. Dahlak Archipelago er veldig populær på grunn av det berømte perlefisket. Siden den romerske tiden har perlefisket i øygruppen fungert som en hovedkilde av perler. Til nå har fiskeriene fortsatt en betydelig mengde perler.
Geografi
Av alle øyene i Dahlak-skjærgården er bare fire bebodd på permanent basis. Den største og mest befolket øya er Dahlak Kebir. De andre øyene i skjærgården inkluderer Nakura, Nahaleg, Harmil, Isra-Tu, Harat, Erwa, Dissei, Dhuladhiya, Dohul, Shumma og Nora. Foruten hovedøya er andre permanent bebodde øyer Dohul og Nora. Øyene tiltrekker seg et stort antall turister som de er hjemme for store marine liv og sjøfugl. Innbyggerne i øygruppen øker en tradisjonell livsstil. Deres hovedaktiviteter inkluderer herding og fiske. Innbyggerne snakker Dahlik-språket. Fra Massawa kan øyene nås med båt. Øyene i øygruppen er svært populære blant snorklere og dykkere.
Historie
Innbyggerne i Dahlak Archipelago var blant pionerene i Afrikas horn for å omfavne islam. Denne tidlige islamske forbindelsen er godt indikert av tilstedeværelsen av flere gravstein som bærer Kufic-skript. En uavhengig islamsk stat kom fram i skjærgården i 7th århundre. Yemen senere erobret staten, og senere overveldet riket til Medi Bahri staten. I 1517 erobret de osmanske tyrkerne øyene. Øyene ble plassert under regjeringen Suakin og Pasha, og de ble en del av Habesh-provinsen. I 1890 ble Eritrea, en italiensk koloni, dannet, og den inkluderte Archipelago-regionen. På den tiden tjente øyøyene som hjem til en fengselsleir drevet av de koloniale italienske styrkene.
Etiopia antok kontroll over Dahlak-skjærgården under den kalde krigen etter at den allierte seg med Sovjetunionen. Dahlak Archipelago tjente som base for den sovjetiske hæren. Etiopia mistet kontrollen over øygruppen øyer og den nordlige Eritreanske kysten i 1990. Regionene ble kontrollert av Eritreanske Independence Movement. Ved år 1991 hadde Etiopia mistet all kontroll over Eritrea. I 1993 ble Eritrea Independence anerkjent internasjonalt og Dahlak Archipelago ble en del av Eritrea.
Økologi
Den viktigste vegetasjonen i Dahlak Archipelago består av salt penselskrubbe og mangrover. Shoals og korallrev som er rike på det marine livet og ulike arter av sjøfugler omgir øyene. Dyr som dugongs, skilpadder, haier og delfiner er vanlige på øyene. Øyene er også hjemsted for et stort utvalg av ryggradsløse dyr.
Turisme
De mange øyene skaper en flott mulighet for yacht cruising samt perlefiske i Dahlak Archipelago. Øyene tilbyr også attraktive dykkesteder som er en viktig turistattraksjon. Noen av de berømte dykkestedene i Dahlak-skjærgården inkluderer blant annet Madot, Nakura, Durgam, Durgella, Desie og Dehl Bahot. Øyene i øygruppen er komplett med lange, hvite sandstrender som gir gode grunner for rekreasjon. Vannet er også egnet for bading, vannsport og sportsfiske.
Den største av øyøyene, Dahlak Kebir, måler 643 kvadratkilometer, og den ligger 58 kilometer fra Massawa. Den ligger på den sørlige delen av Rødehavet, og fungerer som havnen til perlefiske. Fra Dahlak Kebir kan turister besøke Afar fiskevær og de gamle islamske ruinene. Gjestene kan også besøke den historiske Nakura-øya som ligger vest for Dahla Kebir.
