Appalachians er serien av fjellkjeder som dekker den østlige delen av Nord-Amerika. De antas å ha blitt dannet 480 år siden i den ordoviske perioden. Som sådan er Appalachian Mountains anerkjent som det eldste systemet av fjellkjeder i Nord-Amerika. Rangene strekker seg over 14 amerikanske stater, nemlig Virginia, West Virginia, Maryland, Tennessee, Pennsylvania, Kentucky, samt Nord-og Sør-Carolina, Alabama og Georgia. Omfangene dekker om 110,000 kvadrat miles fra Newfoundland i nord til Alabama i Sør. Det høyeste punktet på Appalachian fjellkjeder er Mount Mitchell som er 2,037 meter over havnivå.
Appalachiensregionene
Appalachianer er fordelt på tre områder - nemlig de sentrale, nordlige og sørlige regionene. Den nordlige regionen strekker seg fra Newfoundland og Labrador i Canada til New Yorks Hudson River. Fjellkjeder som finnes i denne regionen inkluderer Green Mountains (Vermont), Chic-Choc Mountains (Quebec), Longfellow Mountains (Maine) og Long Range Mountains (Newfoundland). Den sentrale regionen, derimot, dekker området fra Hudson River, gjennom Virginia og West Virginia til New River. Rangene her inkluderer Taconic Mountains, Valley Ridges og Great Appalachian Valley. Deretter er det tredje området som er den sørlige regionen, området fra New River til Maine. Noen av fjellkjedene i regionen inkluderer Cumberland Plateau, forlengelse av Blue Ridge, og Ridge og Valley Appalachians.
Appalakernes fjellkjeder og habitat
Noen av de berømte fjellkjeden av Appalachians er de hvite fjellene, Blue Ridge, Great Smoky Mountains, Black Mountains, Green Mountains, Mount Washington og Mount Mitchell. Mount Washington er berømt fordi den har det hardeste været blant alle områdene. Fjellet som er 1,916 meter høy opplever 100 dager av orkaner hvert år. De fleste Appalachian fjellkjeder er mellom 800 - 1,000 meter høye. Chic-choc og Notre Dame er 1,200 meter høye mens de hvite fjellene er 1,500 meter over havnivået. Habitatet for de fleste av områdene er tempererte skoger. Imidlertid er andre deler av områdene blandede løv og boreale skoger. Trærarter i områdene inkluderer rødgran, fjellaske, svart gran, påske hemlock og Frasier gran.
Bemerkelsesverdige egenskaper av Appalachians
Det er tre bemerkelsesverdige trekk ved Appalachians. Den første er den langsgående kjeden av brede daler som Great Appalachian Valley. Den andre funksjonen er mangelen på en akse av dominerende høyder. For det tredje er det ikke noe toppmøte som når regionen med evig snø. Foruten disse funksjonene er det en Appalachian-sti som skjærer gjennom områdene. Det brukes av offentligheten som en sti for tur på fjellkjeden. Det er også elver som går gjennom områdene. De fleste av disse elvene flyter til Gulf Mexico, Roanoke River, Potomac River og Susquehanna River.
Dessuten har den store geografien til Appalachians, områdene også økonomisk betydning. Dette skyldes de rike forekomster av naturgass, sink, kull, petroleum og jern som de har. Videre er turisme også en økonomisk aktivitet som trives i Appalacherne.
