Selv om de moderne OL ble arrangert i 1896 i Athen, var det mange flere olympiske leker som tidligere ble omtalt som de gamle OL. Hovedsporteren var hovedsakelig et fotløp. Antall hendelser har siden økt dramatisk fra den innledende 43, med bare 14-land som deltar i spillene til over 100-hendelser i 15-sport. De første 241-deltakerne har også økt til tusenvis av menn og kvinner. Den første komiteen til å håndtere OL ble dannet i Hellas, siden det var stedet der den første OL-arrangementet ble holdt.
De gamle OL
OL begynte som en religiøs festival for å vurdere gudene tilbake i år 776 BC. De ble holdt i landet som ble kjent som Olympia, hvor ulike tilbedelsseremonier ble holdt i kombinasjon med noen idretter. Tempelet til en gud kjent som Zeus ble bygget i Olympia-byen med utsikt over den naturlige og praktfulle Olympia-dalen. Under spillene viste deltakerne en kombinasjon av fysisk og åndelig karakter. Det var hovedsakelig en en-dagers begivenhet som ble holdt på samme sted i et tidsrom på fire år.
Myter knyttet til de første OL
I løpet av det første året av spillene har ulike trosopplevelser blitt dokumentert. Noen er at Zeus, en gud, og grunnleggeren av menneskeheten, var å bli appetased. Folket hadde stor tro på ham som gud som gjorde folk og dyr fruktbar, og ga seier til folket når de gikk i krig.
Deltakere og hovedsporter
Enhver mannlig borger kunne delta uten å bli eliminert på grunn av sosial, politisk eller økonomisk klasse. Bare enlige kvinner fikk lov til å bli med som gifte kvinner skulle ta vare på sine familier. Hovedsporter som var akseptable var hovedsakelig relatert til daglige aktiviteter i Antikkens Hellas. Disse involvert sport utviklet og relatert til krigføring som å kaste et spyd, hoppe opp eller sammen, pluss enhver aktivitet som krevde fysiske ferdigheter og utholdenhet som spor hendelser som kjører lange og korte løp. Det ble også introdusert nistekamp, som for tiden kalles boksing. Kappløp av hester og moderne brytning ble også inkludert. Bemerkelsesverdige deltakere var Astylos of Croton som vant i seks hendelser, Leonidas of Rhodes, som vant en rekke løp, og Melankomas of Caria som vant boksens tittel
Tildeler vinnerne
Enhver som vant i en begivenhet ble gitt blader fra et palme som en krone. Tilskuerne kastet vakre blomster og olivgrener til vinneren. Lukk seremonien ble holdt inne i Zeus sted for tilbedelse.
OL-utviklingen
Etter hvert som spillene gikk, inkluderte spillene flere nasjoner og et bredere spekter av sportsarrangementer som sykling, svømming, vognkonkurranse, maraton og skyting. Den moderne OL, som ble holdt i april 1896 i Athen, så vinnerne tildelt gull, bronse og sølv. Hellas som verten vant flest medaljer og også det mest beundringsverdige troféet i maraton. Syv stadier ble brukt, men de fleste av aktivitetene fant sted i Panathenaic stadion.
