Historisk bakgrunn
Før den kommunistiske revolusjonen av 1949 hadde Kina mangel på leger til å behandle sin voksende befolkning. Det var estimerte 40,000-leger som betjener en befolkning på rundt 540 millioner mennesker. De fleste av disse legene jobbet i byområder. Som et resultat var det en økning i sykdom og sykdom i mange landlige områder. En slik sykdom var sneglen overført schistosomiasis, som kan kontraheres mens du laver i vannet i sump og elver. Ved ordre fra det kinesiske kommunistpartiets formann Mao Zedong ble helsearbeidere sendt til landlige landområder.
Helsepersonellene som ble sendt, oppnådde en viss suksess i å stoppe spredningen av schistosomiasis og hevdet at de hadde undersøkt 2.8 millioner bønder i år 1958 alene. De koblet også sine inngrep med å bygge latriner og rulle ut sanitære programmer.
Hvor kom helsepersonellene fra?
Ved 1965, da den kommunistiske revolusjonen sliter, presset Mao frem for aggressive helse- og medisinske programmer som ble rullet ut i landlige Kina. Som et resultat ble landlige menn og kvinner i deres 20s og enkeltpersoner med videregående opplæring deltatt i et 3-6 måneders kurs i grunnleggende medisinsk trening i fylke eller samfunnssykehus. Disse traineerne ble undervist i anatomi, bakteriologi, sykdomsdiagnose, akupunktur, foreskrivelse av konvensjonelle og vestlige medisiner, prevensjon og maternær og spedbarnspleie. Etter at de var ferdig med opplæringen ble de det som ble kalt en "barfotdoktor". Deres kjerneoppdrag var mer fokusert på sykdomsforebygging, ikke herdende sykdommer, ifølge en rapport fra Verdens helseorganisasjon (WHO).
Rutiner
Begrepet "barbentdoktor" oppsto i Shanghai i slutten av 1960, for det meste fordi bønder i Sør-Kina jobbet barfodet i paddyfelt. Selv etter at de ble utpekt som barfote leger, fortsatte trainees farmarbeidet i fellesfeltene langs sine landlige jevnaldrende. Imidlertid kan de også reagere raskt på de som er sykdomsrelatert. Barefoot-legene ga også grunnleggende helsetjenester som førstehjelp, samt immunisering mot sykdommer som difteri, kikhoste og meslinger. Deres arbeid inkluderte også å lære sine medborgeres helseutdanning og hygiene, som håndvask før måltider og etter å ha besøkt latrinerne. Sykdommene som var utenfor omfanget av opplæring av barefoot-leger ble henvist til leger i kommunale helsesentre.
Legacy
Ved 1965 hadde programmet plassert anslagsvis 1 millioner barfodet leger rundt Kina. I 1970s suksess forårsaket selv WHO, noen utviklingsland, og Sovjetunionen å vurdere Kinas barefoot-program som et alternativ til vestlig stilhelsetjenesten. De så denne modellen som et troverdig og kostnadseffektivt alternativ for å levere helsetjenester til landlige befolkninger.
Mangel på finansiering fra den kinesiske regjeringen førte til sammenbruddet av barfotprogrammet i 1980 og 1990. Også det nye system av kapitalisme oppfordret bønder til å betale for helsevesenet. Vestlige kritikere hevdet at barefoot doctor-programmet ikke kunne anses som en suksess på grunn av mangel på troverdige data. Men det kommunistiske partiet erklærte det en suksess alene fordi det hadde bidratt til å motvirke schistosomiasis.
