Asuka-perioden refererer til en epoke i det gamle Japan mellom 538 og 719 whee. Flere kulturelle, politiske og sosiale transformasjoner skjedde i det japanske samfunnet. Asuka-perioden overtok fra Kofun-perioden (250 til 538 AD) og sies å ha begynt med innføringen av buddhismen. Landets navn endret seg til Nihon fra Wa i denne perioden.
Politisk utvikling
Yamato-staten forvandlet seg betydelig i denne perioden, og den ble preget av kraftige klaner individuelt ledet av en patriark. Klanmedlemmene ble anerkjent som Høy Adel. Yamato-politikken styrket sin styrke ved å anskaffe jordbruksmarker og undertrykke andre klaner. Yamato-regjeringene lånte administrative systemer fra kineserne og opprettet en keiserett og en sentral administrasjon. Samfunnet besto av yrkesgrupper som bønder og rustninger. Soga-klanen dra nytte av å gifte seg med den keiserlige familien, slik at Soga no Umako kunne gjøre sin nevø keiser og senere erstatte ham med keiserinne Suiko. Shōtoku Taishi, som tjente som prins Regent under keiserinne Suiko, er kreditert med en rekke reformer. Konfucianske modeller av rang og etikette ble populære under hans veiledning. Han populariserte også sin sytten artikkel grunnlov som fremmet harmoni. Mange studenter, prester og lærde gikk til Kina for å lære politiske og åndelige systemer. Familien Soga ble forstyrret av et kupp organisert av Nakatomi no Kamatari og Prince Naka no, som innførte Taika Reform. Et ritsuryō system for administrasjon, sosial og skattemessig administrasjon ble etablert under Taika Reform.
Innføring av buddhisme
Baekje King Seong krediteres med innføringen av buddhismen til det japanske samfunnet. Soga-klanen varmer opp til regjerings- og kulturprinsipper vedtatt av kinesisk konfucianisme samt buddhisme. Religionen påvirket flere aspekter som bruk av enklere graver hvor tidligere forseggjorte og omfattende kofuner hadde vært populære. Keiser Temu, etter å ha blitt påvirket av buddhismen, innførte forbud mot forbruk av visse ville dyr og bruken av husdyr i 675. Buddhistiske templer ble bygget med kinesiske arkitektoniske stilarter som en innflytelse. Taoismen ble også vedtatt i Asuka-perioden, og ble integrert med buddhismen og Shintō for å etablere nye stilarter av ritualer.
Utenlandske relasjoner
Kinesisk kultur ble introdusert til det japanske samfunnet via de tre kongedømmene i Korea. Utviklingen av japansk buddhisme hadde stor innvirkning på koreanske prester. Slike prester inkluderte Ekan, Eso og Eji. Japanske oppdrag ble sendt til Kina, men kinesisk innflytelse på det japanske samfunnet ble redusert. Kongerikene på den koreanske halvøy var ivrige etter å ha japansk militærstøtte og sendte ofte diplomatiske oppdrag til Japan. Til gengitt ga Japan mye militær støtte til Baekje.
