En satellitt er en kropp som beveger seg rundt en annen kropp som er under studie, som Jorden. Noen satellitter er menneskeskapte mens andre er naturlige. De kunstige satellittene er plassert i rom for å dreie seg og tjene et bestemt formål. Tyngdekraften gjør objektet relevant for forskeren. Selv om mennesker har sendt tusenvis av satellitter til rom, er det observert at nær tre fjerdedeler av dem har sluttet å være funksjonelle. Likevel har mennesker blitt bedre i stand til å forstå universet og andre planeter, så vel som månen. Dette har gjort det mulig for oss å gå videre i alle sektorer. Satellitter kan grupperes i naturlig og kunstig.
Opprinnelsen til satellitter
I oktober 1957 tok Sovjetunionen opp bygging og lansering av satellitter med Sputnik 1. Satellitten var 23 tommer i størrelse og laget av metall. Denne fremgangen av sovjettene utløste USA til å bygge sin egen første satellitt, med tanke på at den kalde krigen var i sitt klimaks. USA så objektet som et teknisk instrument for vitenskapelig forskning, politisk mirage, samt en falsk doktrin for å beseire Eastern Block. Senere gjorde USA forslag om hvordan de ville lansere superlegemer for å bane jorden. Presidenten på den tiden, Mr. Dwight D. Eisenhower, tillot stor ressursallokering til dette prosjektet. Ulike statlige avdelinger ble tildelt ulike roller for å sikre en vellykket start.
Hvor mange satellitter er der i rommet?
For tiden er det tusenvis av menneskeskapte satellitter konstruert av mange land rundt om i verden i rommet. Ved 2013 var omtrent 3,600 av dem fortsatt rundt jorden, hvorav halvparten ble lansert av USA. De mest bemerkelsesverdige satellittene er den internasjonale romstasjonen og Hubble-romteleskopet. Interessant, det er 13 satellitter på Mars, 15 på Venus og 47 på månen. Rekordene har det at teknologisk forskning står for det største antall satellitter på 141, etterfulgt av navigering med 91. Ved 2016 hadde Russland det høyeste antall satellitter på 1,437, etterfulgt av USA med 1,099-satellitter. Kommunikasjons satellitter står for det høyeste nummeret på 2,000.
Ved å sortere antall satellitter i henhold til avstanden fra jorden, er det tre kategorier, nemlig de som bane svært nær jorden, de i midten om 20,000 kilometer, mens resten er langt borte fra jorden ved ca. 36,000 kilometer.
Selv om nær satellittene i 25,000 gikk sovende, er nær 1,000 fortsatt aktiv, med estimerte 560-gjenstander som videresender relevant og nyttig informasjon til Jorden. Satellitter har også blitt sendt til andre planeter som Merkur, Mars, Venus, og til og med månen. Bortsett fra de store satellittene som veier opp til 6 tonn, er det andre mye mindre satellitter av mindre betydning. Ifølge forskere er de mindre satellittene over 21,000 i antall og et ytterligere 500,000-mål under 10 centimeter.
Betydningen av satellitter
Under den kalde krigen var disse objektene rettet mot å gi informasjon om andre land, som militæret da kunne bruke for å angripe fienden. I dag bistår satellitter i forståelsen av rom, jord og andre planeter. De hjelper reisende med å kjenne retningen til sjø og land, i kartlegging av skipskurs og ruter tatt av fly. Forskere kan også overvåke klimaforhold og oppdage eventuelle værendringer. Satellitter hjelper også forskere med å fjerne fjerntliggende objekter, nærmere og større, og derfor enklere å studere.
