Republikken Kongo ligger i Sentral-Afrika, grenser til Gabon, Kamerun, Sentral-Afrika og Den demokratiske republikken Kongo. Landet er tynt befolket, med flertallet av befolkningen som bor i den sørvestlige delen av landet. Det store nordlige området er en tropisk jungel, nesten ubebodd. Kongo er et av de mest urbaniserte landene i Afrika, som om 70% av landets befolkning bor i byområder, inkludert hovedstaden, Brazzaville. Befolkningen i Kongo er etnisk og språklig mangfoldig, med 62-språk delt inn i tre grupper.
Offisielt språk i Republikken Kongo
Fransk er Kongoens offisielle språk, mens Kituba og Lingala er landets nasjonale språk. Om 30% av den kongolesiske befolkningen kan flytende snakke fransk. Fransk er utbredt i det europeiske samfunnet og blant afrikanske eliter. Imidlertid snakker de afrikanske eliter sjelden fransk i sine hjem. De fleste fransktalende i Kongo (88%) bor i byområdet Brazzaville. Fransk brukes som undervisningsmedium i skoler og andre utdanningsinstitusjoner over hele landet. Det læres også som et emne som en del av skolens læreplan. Fransk brukes også som kommunikasjonsspråk av regjeringen, da regjeringen er mønstret av det franske systemet. Mens franskmenn er svært prestisjefylte, ser det ut til at etniske og handelssprog i landet har en bredere bruk enn fransk.
Etniske språk
Kituba
Nesten alle etniske og sub-etniske grupper i Kongo har beholdt sine tradisjonelle språk. Det største etniske språket i Republikken Kongo er Kituba. Kituba er hovedsakelig talt som et primær språk i den sørlige delen av landet, i regioner som Kouilou, Niari, Pool og Brazzaville. Det er også et nasjonalt språk og er talt av over 50.35% av den kongolesiske befolkningen. Det er et språk for regionaladministrasjon og grunnskoleutdanning i enkelte skoler i disse regionene.
Lingala
Lingala er hovedsakelig talt i den nordlige og østlige delen av Kongo. Det ble spesielt brukt som kommunikasjonsmiddel mellom de europeiske bosetterne og det afrikanske samfunnet som bodde i landet. Det er mye brukt i handel, administrasjon og utdanning. Tone og struktur av Lingala-språket som er talt i landet, har en bantu-innflytelse. Den er basert på noen av de lokale språkene, inkludert Bangi, Mango og Losengo. Lingala-språket talt i Kongo er delt inn i flere dialekter og variasjoner. Disse inkluderer standard Lingala, som brukes i utdanning og nyhetssending, og snakkes Lingala, som brukes i hverdagens aktiviteter. Lingala regnes som det raskest voksende språket i Republikken Kongo, med flertallet av etniske grupper som velger det som et morsmål.
Minoritetssprog
Det er om 60 andre forskjellige mindre språk som er talt i Kongo. Noen av de bemerkelsesverdige mindre språkene i landet inkluderer Kiteke-språket, snakkes hovedsakelig av Bateke-folket. Batekes står for om lag 18% av Kongo-befolkningen, og de fleste bor i Plateau-avdelingen. Kiteke tilhører bantuspråkfamilien. Andre språk inkluderer Akwa, Beembe, Koongo, Likuba og Baganda. Det er over 100 etniske grupper i Kongo, og nesten alle etniske grupper snakker et eget språk.
