Den demokratiske republikken Kongo (DRC) har et svært mangfoldig språklig landskap. Ethnologue lister opp 215 levende språk som snakkes i landet. Fransk er det offisielle språket i landet. Kituba, Swahili, Tshiluba og Lingala er landets fire nasjonale språk.
Det offisielle språket i Den demokratiske republikken Kongo
Fransk har tjent som det offisielle språket i DRC siden belgiske koloniale styre i landet. Det franske språket i DRC viser mange likheter med belgisk fransk. Språket er allment snakkes av landets utdannede og elite klasse. Fra 2014 kan nesten 47% av befolkningen i DRC, eller om 33 millioner mennesker, snakke, lese og skrive på fransk. I Kinshasa blir hovedstaden i DRC, fransk, snakket og forstått av ca. 68.5% av befolkningen, og 67% av byens befolkning kan lese og skrive på fransk. Språket fungerer som en lingua franca i landet og letter kommunikasjonen mellom de urbefolkede etniske samfunnene bosatt i landet.
Nasjonalt språk
Kikongo
I følge DRCs grunnlov er Kikongo et nasjonalt språk i DRC. Imidlertid er Kituba, en kikongo-basert kreol, brukt av den provinsielle administrasjonen av Kwilu, Kwango og Bas-Kongo. Kituba-språket fungerer også som et folkspråk i mange av landets bysentre.
Lingala
Lingala-språket oppnådde sin moderne form under kolonistyret i DRC, da misjonærer oppfordret språket til språket som et lokalt kjøretøy. Lingala ble opprinnelig talt i Kongo-elvets øvre områder, men spredte seg så raskt til midten av Kongo-området. Det er det store Bantu-språket som er talt i Kinshasa.
swahili
Swahili-bantu-språket fungerer som det første språket i swahili-folket. Flere variasjoner av swahili er talt i DRC, med den dominerende som Kingwana. Språkene fungerer som en lingua franca i Øst-ekvatorial Afrika.
Tshiluba
To store variasjoner av Tshiluba-språket blir snakket i DRC. Luba-Kasai og Luba-Lulua som er talt i henholdsvis Øst Kasai-regionen og Vest-Kasai-regionen. Luba-Katanga, et nært beslektet språk, blir talt i Katanga-provinsen i landet.
Sign Language
Fransk tegnspråk og amerikansk tegnsprog er de to hovedvarianter av tegnspråk som praktiseres av de døve samfunnet i DRC. Landet er vert for 12-institusjoner for døve.
Minoritetssprog
Et stort antall minoritetsspråk blir snakket i DRC. De mest bemerkelsesverdige blant dem er Lunda, Budza, Lendu, Zande, Komo, Chokwe og Nande. DRC-regjeringen planlegger også å introdusere det portugisiske språket som et valgfag i utdanningsinstitusjoner.
