Yellowjacket er det nordamerikanske navnet for mange rovdyrslige vesener av slægten Dolichovespula og Vespula. Yellowjackets er kjent som "veps" i andre engelsktalende nasjoner. Yellowjackets er i tide feilaktig for bier siden de er like store og har et stikke, men de er hveps. De kan også forveksles med andre hvepeter som papirveps og horneter. Den kvinnelige yellowjackets kan stikke, og de er alle rovdyr av skadedyr.
Utseende
En yellowjacket queen er omtrent 0.75 inches lang mens arbeiderne er omtrent 0.5 inches lange med vekslende band på deres buk. Yellowjackets kan forveksles med honningbier når de ser på å fly i / utenfor deres reir. I motsetning til honningbier har yellowjackets hvite eller gule markeringer, og de har ikke tanbrunt tett hår på kroppene sine. De har ikke hårete, flattede bakben. Yellowjackets bærer ikke pollen.
Flertallet av disse vepsene er gul og svart som Dolichovespula arenaria (aerial yellowjacket) og Vespula maculifrons (østlig yellowjacket), mens andre er hvite og svarte som Dolichovespula maculate (bald-faced hornet). I noen arter er bakgrunnsfargen på magen rød og ikke svart.
Yellowjackets har en lansellignende stinger med en liten barb som stikker gjentatte ganger, selv om mesteparten av tiden stingeren blir sittende fast og trukket ut av kroppen. Alle yellowjackets har en hvit eller gul farge på ansiktene sine. De har sterke mandibler for å tygge og fange proys og proboscis for å suge frukt eller nektar.
Livssyklus
Yellowjackets er sosiale jenter som bor i kolonier som inneholder dronninger, droner og arbeidstakere. Disse koloniene er årlige med kun befruktede dronninger som overvintrer. En befruktet dronning kan bli funnet i den mest beskyttede regionen som i jordhuler, i stubbe og hule logger blant andre steder. Dronene dukker opp tidlig på sommeren eller sen vår og bygger en liten rede og legger egg. Når de lukter, drømmer dronningen dem i omtrent tjue dager. Larvepoppen kommer ut etter noen få dager som små infertile kvinner kjent som arbeidere som tar vare på larver. De voksne arbeiderne vises i midten av sommeren og hjelper med koloniforsvar, foraging for mat og omsorg for dronningen. Dronningen tilbringer hele sitt liv og legger egg, og en koloni kan vokse til den når en maksimal størrelse på over fem tusen arbeidere.
Når de har nådd en maksimal størrelse, er reproduktive celler bygget med nye dronninger og menn produsert. De voksne reproduksjonene forblir i foreldrekolonien og blir matet av arbeiderne til de er klare til å mate. Den male yellowjackets dør umiddelbart etter parring mens dronningen ser etter et beskyttet sted å overvintre. Arbeiderne forlater vanligvis rede for å dø; det gjør også den overordnede koloniens dronning. Den forlatte redenen dekomponerer over vinteren. Resten kan overleve hvis de er tørre, men de blir sjelden brukt når syklusen gjentar på våren.
Kosthold
Larvene mates av protein fra fisk, kjøtt og insekter som samles inn av de voksne yellowjackets. Larvene skiller da noen sukkerholdige materialer for de voksne å spise, denne typen utveksling kjent som trofallaxier. Kostholdet på voksne veps er sammensatt av elementer rik på karbohydrater og sukkerarter som tresap, blomsternektar og frukt.
