Hva er en vulkanskaldera?
Når en vulkan eksploderer, uten strukturell støtte under, kolliderer veggene seg ofte innover. Dette har til formål å danne en bolle- eller kålformet kaldera. Verdenskalderen har blitt avledet fra det spanske ordet kalderaen, som betyr "matlagingskanne", og ble først brukt i geologisk ordforrådsleksikon av Leopold von Buch, en tysk geolog. Calderas er forskjellig fra kratere fordi den førstnevnte genereres av en innsparing av vulkanens vegger, mens sistnevnte dannes av en utad eksplosjon av bergarter og andre vulkanske stoffer under vulkanutbrudd. Vulkaniske kalderer er mye mer ekspansive enn et krater, og kan være over 100 kilometer brede, mens kratere typisk vil ha en maksimal diameter på, men 1-kilometer. Dannelsen av calderas kan også ha en mer ødeleggende innvirkning på miljøet enn et krater, da den tidligere permanent endrer topografi og miljø i det omkringliggende landet på grunn av sin større størrelse.
Typer av Calderas
Resurgent Calderas: Toba Caldera i Sumatra, Indonesia, er et eksempel på en gjenoppbyggende kaldera. Formet av en massiv vulkansk utbrudd om 74,000 år siden, er kalderaen omtrent 100 kilometer lang, 29 kilometer bred og 508 meter dyp. Resurgent calderas er dannet av den verste form for vulkanske katastrofer, hvor ikke bare en enkelt vulkan, men flere magmakamre, spredt over et stort område, alt sammen faller sammen og dermed genererer en kaldera som er hvor som helst fra mellom 15 og 100 kilometer bredt. Yellowstone Caldera of Wyoming, i USAs Yellowstone National Park, er også et eksempel på en gjenoppbyggende kaldera. Resurgent caldera formasjon har ikke vært kjent for å skje i nyere tid.
Crater Lake Calderas: Kraftige vulkanske utbrudd fra stratovolkaner, som spytter ut store volumer av vulkanske bergarter, lava og aske i såkalte "plinske utbrudd", resulterer ofte i dannelsen av stor vulkansk kaldera som gradvis akkumulerer regn og snø for å danne store innsjøer. To eksemplarer av kratersjøkalderene er Crater Lake i den amerikanske staten Oregon (dannet ved utbrudd av Mazama-fjellet), den dypeste innsjøen i USA, og Deception Island of Antarctica, som ble dannet ved en utbrudd av den aktive bedragelsen vulkan under en voldsom utbrudd om 10,000 år tilbake.
Skjold Volcano Calderas: I motsetning til de eneste massive eksplosjonene som utløser en kalderformasjon i tilfelle kraterkalder, blir skjerm vulkankalderer dannet av periodiske episoder av vulkanutbrudd fra skjerm vulkaner, grotting i land i gradvise stadier, og skaper terracedempninger i prosessen, i stedet for en kuldelignende depresjon. Således er skjold vulkanen calderas mye mindre i diameter (vanligvis mindre enn 5 kilometer bred) enn krater lake calderas og gjenoppbyggende calderas. De Hawaii-øyene og Galapagos-øyene har flere skjerm vulkankalderer.
Eksternt calderas
Vulkanaktivitet er ikke bare begrenset til vår jordens planet, og kan sees i mange andre planeter i solsystemet, og månene på noen planeter opplever også vulkanisme og konsekvent dannelse av calderas også. Calderas med en gjennomsnittlig diameter på ca. 68 kilometer har blitt detektert i Venus, mens kalderer med en gjennomsnittlig diameter på 40 kilometer har blitt detektert i Io, en månen på Jupiter-månen. Den største vulkanen i solsystemet, Olympus Mons på planeten Mars, har seks nestede kalderer på toppmøtet.
