En loch er et skotsk navn for et stort område av vann som det kan være smalt eller delvis låst. Ordet loch stammer fra en insular celtic gruppe av språk som stammer fra Storbritannia og Irland. Utenfor Skottland er en loch en vannkilde som kan være enten en innsjø eller sjøinnløp. Andre vilkår som ligner utenfor Skottland er fjord, fjord eller bukt. Sjøinnløpsløfter kalles for det meste sjølås.
Bruk av Lochs
Lochs brukes som vannreservoarer for vannkraftproduksjon. De frie fossefallene i noen Lochs har blitt utnyttet, mens andre har blitt omformet for høyere kraftproduksjon. Eksempler på disse lochene inkluderer Loch Sloy-ordningen, Loch Raven Dam Rehabilitation og Storr Lochs. De viktigste havnene og havnene i Skottland er alle plassert i sjøen lochs, og inkluderer havner fra Glasgow opp til Kinlochbervie. Fergene i disse lochene fungerer som det primære transportmiddelet for både varer og personer. Fiske er den primære økonomiske aktiviteten i lochs, og utføres hovedsakelig av små kystbåter. Creels brukes til å fange hummer, fløyel craps, brune krabber og squat hummer, mens massive dredges brukes til å fange kong kamskjell, som deretter samles av dykkere.
Sjøløkker er også avgjørende barnehage for mange fiskearter, inkludert sild, torsk, sei og rødspette. Det er derfor mange sjøløkker er stengt for trawls og dredges for bestemte deler av året. Sea Lochs fungerer som hjem for unike sjøplanter og dyr, hvorav noen eksisterer bare i sjølochs. Skotske sjøløkker er hjem for mer enn 1,700 arter av marine ryggdyr og sjødyr. Tangene høstes og brukes som gjødsel og jordbalsam. Ulike næringer som mat, brygging og legemidler bruker også tang som råvarer for sine produkter.
Trusler mot skotske lochs
Siden de fleste skotske lochene ligger i avsidesliggende områder, er flertallet beskyttet mot industriell og kommersiell utvikling, og tilhørende nedbrytning som forurensning, ødeleggelse av habitat, avløpsvannforurensning og intensiv vanning. Andre farer for sjøløkker er imidlertid følgende: Fortsatt bruk av plantevernmidler for å bekjempe infeksjoner av sjølus og antibiotika for å bekjempe fiskesykdommer, men er skadelig for andre marine liv; bygging av broer og delvis utfylling av loch sider for å støtte nye veier fører til ødeleggelse av vannlevende habitat; kloakk og andre avløp fra bosetninger nær lochs har forurenset vannet; og akkumulering av forurensende stoffer i sjøløkker som er halvt innelukket, er skadelig for vanndyr og planter.
Lochs i Skottland
Et kjent eksempel på lochene i Skottland er Loch Ness, som er en dyp og stor ferskvanns loch som ligger i det skotske høylandet. Loch Ness ligger sørvest for Inverness, og er den nest største skotske loch (Loch Lomond er den største), og har et areal på omtrent 21.8 kvadrat miles. Loch Lomond, en ferskvanns loch som krysser Highland Boundary Fault, er den nest mest berømte loch i Skottland. Loch Fyne er den lengste loch, som strekker seg 40 miles fra Sound of Bute Sea Loch i Skottland. På samme måte er Loch Awe en stor ferskvanns loch, og er oppkalt etter landsbyen på sine banker, som er kjent som Loch Awe eller Lochawe.
Lochs utenfor Skottland
Andre sjøløkker finnes over hele verden, men de er mest omtalt som sjøloughs. Disse inkluderer mer enn 12,000 loughs i Irland. Kjente loughs i Irland inkluderer Lough Neagh, Lough Corrib og Lough Derg.
