Jordvitenskap er studiet av jordens egenskaper på jordens overflate, inkludert klassifisering av jord, jordformasjon og kartlegging. Det innebærer også utnyttelse av jord og jordforvaltning. Jordvitenskap består av to divisjoner: pedologi og edafologi. Pedologi inkluderer kjemi av jordformasjon, dens klassifisering og morfologi. Edafologi, derimot, er studiet av jordvirkninger på levende organismer, spesielt planter. Mange fagfolk har vært assosiert med jordfagfeltet. De inkluderer blant annet mikrobiologer, arkeologer, kjemikere, ingeniører og fysiske geografer.
Grener av jordvitenskap
Jord er en del av pedosfæren (på jordskorpen). Jordfagets hovedgrener som angitt ovenfor er edafologi og pedologi. Begge divisjonene gjelder jordfysikk, kjemi og biologi. Pedosfæren opplever mange kontakter med atmosfæren, biosfæren og hydrokfæren. Samspillet gjør jordfag et meget integrert og bredt studieområde innen naturvitenskap.
Jordklassifisering
Jordklassifisering er arrangering av jord i forskjellige klasser om likhet i egenskaper og oppførsel. For eksempel, for å klassifisere jord med hensyn til mekaniske egenskaper, vil permeabilitet, styrke og stivhet bli målt. De primære egenskapene til jord vil ta hensyn til størrelsen og formen på jordstruktur, korn og sammensetning.
Jordformasjon
Prosessen med å danne jord er kjent som pedogenese. Den grunnleggende sammensetningen av jord begynner fra "overordnet materiale" (bergarter) som er enten under eller over bakkenivå. Flere klimatiske forhold spiller viktige roller i hastighet og dannelse av jord. Bergene slites ut over tid hvis de blåses bort av vinden eller transporteres av strømmende vann eller isbreer og til slutt separeres for å danne lag. Vannvasking fra utsatte jordpartikler kan være i form av nedbør eller flytende elver. Regnvann vasker bort jordjord i en prosess kjent som erosjon. Flytende elver, derimot, transporterer jordpartikler. Organer som regnormer spiller en rolle i jordformasjonen ved å åpne rom i jordskorpen kjent som porene og dekomponerer den i prosessen.
Jordmorfologi
Jordmorfologi er en gren av jordfag som beskriver de fysiske (observasjonelle) egenskapene til jord og dens type på jordhorisontene ved bruk av internasjonalt anerkjente midler. Tidligere ble jorda beskrevet som tung eller lett, sandaktig, saltvann, tørr eller fuktig, myrdet, myk eller kompakt, steinete eller sedimentære. Beskrivelse av jord og dens egenskaper innebærer å evaluere jordens pH, tekstur, røtter og porer, farge, struktur, brytning og mye mer.
Betydningen av jordvitenskap
Jordvitenskap har spilt en betydelig rolle i landbruksutviklingssektoren, spesielt i Afrika sør for Sahara. Studien av jord har klart å gi menneskelige behov som matproduksjon, som bare er avhengig av jorda. Det endelige målet med å studere jordfag er å gi kunnskap og tilstrekkelig informasjon om jordformasjon og styring for avlinger. En annen viktig betydning av jordfag er å kjenne jordens rolle i lagringen av vann. Jordvitenskap gjør det mulig å forstå formålet med mikro- og makroorganismer i jorda.
