Enkelt definert, sosiologi er en disiplin som er opptatt av å studere og analysere samfunnsforholdene til mennesker og institusjoner. Emner for studier innen sosiologi er brede og kan variere fra kriminalitet og religion helt til sosial stabilitet og radikale endringer i menneskelige samfunn. Alle disse temaene er forenet i sosiologiens fagområde, for å forstå hvordan mennesker og deres oppførsel påvirkes av omgivelsene og hvordan menneskelig atferd påvirker omgivelsene.
Tradisjonelt pleide sosiologi å fokusere på å studere saker som sosial klasse, religion, kjønn og noen andre problemer. Den moderne tilnærming til sosiologi har imidlertid utvidet seg til å inkludere andre emner som helse, økonomi, utdanning, internett og mer. Det er tre brede studietrinn når det gjelder sosiologi:
- Den personlige (romantisk kjærlighet, religiøs tro og aldring)
- Samfunnet (kriminalitet og lov, fordommer, fattigdom og rikdom)
- Den globale (krig og fred, økonomisk utvikling)
Origins
Sosiologi er en gammel disiplin som går helt tilbake til tiden til den greske filosofen kjent som Platon og den gamle kinesiske læreren Confucius. Noen hevder at det foregår selv Platon. Survey metoder og teknikker kan spores helt tilbake til 1086 til Domesday Book. Andre hevder at arabere var de som introduserte disiplinen i 14th århundre i løpet av Ibn Khaldun, en arabisk lærde fra Tunisia. For noen er han far til sosiologi.
Forskningsmetoder
Sosiologer legger vekt på den grundige samlingen av data og fakta og deretter analyserer dataene gjennom riktig etablerte teknikker som igjen hjelper oss å forstå viktige sosiale prosesser. Forskningsmetodene som brukes kan klassifiseres i to: kvalitative og kvantitative metoder.
Kvalitative metoder stole ikke på vanskelige fakta siden de involverer metoder som kan ha en menneskelig bias. På den annen side er kvantitative metoder avhengig av hardt kvantifiserbare data for å komme frem til konklusjoner og forklaringer. Et eksempel på en kvalitativ metode er observasjon hvor forskeren observerer hva en gruppe mennesker gjør. Forskeren kan eller ikke kan delta i aktivitetene i gruppen som blir observert. Kvalitative forskningsmetoder kan omfatte å ta en titt på harde data som allerede er samlet inn, som for eksempel fra en folketelling eller gjennomføre en ved hjelp av beprøvde teknikker for å samle nøyaktige data.
Alle disse metodene har et mål i tankene; det å gi opplysning og forståelse av den sosiale dynamikken i menneskelige samfunn. Denne informasjonen er spesielt viktig for folk som har viet seg til å levere løsninger på sosiale problemer. Disse menneskene inkluderer politikere og politiske beslutningstakere, planleggere, sosialarbeidere, administratorer og andre. Ved å dykke dypere inn i saker som normalt tas for gitt, gir sosiologi en enda dypere forståelse av menneskers sosiale liv.
