Forstøvet tre refererer til tre som er millioner av år i alder og har gått gjennom forbrenningsprosessen, der det blir en steinform etter at mineraler har erstattet organisk struktur over en lang periode. Forstøvet tre har forskjellige farger, forårsaket av typen mineraler i skogen. For eksempel viser rødt oksidforstølet tre tilstedeværelsen av jernoksid, forstenet tre av kobber er normalt blått, grønt forstenet tre består hovedsakelig av kobolt eller kobber, mens det sammensatt av karbon vanligvis er svart. Petrification er en sakte prosess, som normalt tar millioner av år å finne sted.
Forstente skoger
Forstøvet tre er blitt oppdaget i nesten alle regioner i verden, fra Ecuador til Namibia. I mange av regionene er det forstente treet funnet i høye konsentrasjoner etter å ha blitt dannet fra en forhistorisk skog, og er kjent som forstente skoger. Noen eksempler på disse skogene er den forstente skogen i Arizona, USA, den forstenede skogen i Sarmiento, Argentina og Ecuador's Puyango-forbrente skog.
Puyango forstenet skog, Ecuador
Ecuadors provinser Loja og El Oro er hjemsted for Puyango Petrified Forest. Puyango Petrified Forest har en av verdens største samlinger av forstente trær. Forstente trær i denne skogen er like store som 50 føtter i lengde og 6.5 føtter i diameter. De eldste utstillingene som finnes i Forstøvet skog er over en halv milliard år i alder, mens de siste er om 60 millioner år gamle. Imidlertid er gjennomsnittsalderen til de forstente trærne 100 millioner år.
Jaramillo Petrified Forest, Argentina
Jaramillo Petrified Forest er en fossilisert skog som ligger i Santa Cruz, Argentina. Denne forstente skogen er millioner år og har noen trær som er over 180 millioner år i alder. Arkeologer er enige om at trærne som finnes i Forstøvet skog, hovedsakelig består av barrtrær, spesielt av Araucaria mirabilis-arten. Noen store prøver av fossiliserte trær er 11 føtter i diameter og så mye som 328 føtter i lengde. I tillegg er det mange fossiliserte kegler av trærne som også finnes i Jaramillo Petrified Forest. De forhistoriske trærne antas å ha blitt forstenet i krittåren, akkurat som Andesfjellene ble dannet som regionen opplevde vulkanske utbrudd som dekket skogene med lava og vulkansk aske. I moderne tid er regionen hjem for små, spiny busker som Chiliotrichum diffusum og Berberis microphylla på grunn av sin tørre natur.
