Den strålende quetzal er den nasjonale fuglen i Guatemala. Det er endemisk mot Mellom-Amerika fra Chiapas i Mexico til Panama. I motsetning til andre medlemmer av quetzal familien, har den strålende quetzal en fargerik fjerdedel. Den er uoffisielt kjent som "Den sjeldne juvelfugl av verden", og den er kulturelt forbundet med Quetzalcoatl, slangen gud. Quetzal er et viktig aspekt av den guatemalanske identiteten, det vises på våpenskjoldet, flagg, frimerker, valuta og suvenirer. De gamle Maya-folkene betraktet fuglen hellig og kjente den i legender og kunstverk. De fargerike fjærene til fuglen ble båret av prester og kongelige under kulturelle og religiøse seremonier. Det var forbudt for Maya å drepe den strålende quetzal Quetzals representerer frihet i Guatemala og andre sentralamerikanske land.
Beskrivelse av Resplendent Quetzal
Den strålende quetzal er omtrent 14-16 inches, men menn har en hale streamer som kan nå opp til 26 inches long.The fuglen har en grønn kropp med en iridescens fra grønn-gull til blå-violet. Fjærene viser en variant av farger avhengig av lyset, inkludert kobolt, grønt, lime, ultramarine og gult. Selv om fjæret ser ut til å være grønt, er det faktisk brunt på grunn av melaninpigmentet.
Distribusjon og Habitat
De strålende quetzals finnes i Guatemala, Sør-Mexico, El Salvador, Nord-Nicaragua, Honduras, Vest-Panama og Costa Rica. Det er ingen villpopulasjoner av disse fuglene utenfor Sentral-Amerika. Fuglen foretrekker et habitat som består av montane eviggrønn skog med liten menneskelig forstyrrelse. I Costa Rica finnes de i habitater med eksisterende fruktbærende trær, spesielt den vilde avokado.
Forholdet til mennesker
Den primære trusselen mot disse fuglene er omdannelsen av dens naturlige habitat til husdyr og landbruksarealer, logging og klimaendringer. I deler av Sør-Mexico blir de jaktet eller fanget for fjær og salg som kjæledyr. De gamle Maya-folkene fanget fuglene, men løslatt dem tilbake i naturen etter å ha plukket noen fjær som ble brukt av kongelige og prester under seremonielle funksjoner. Europas fuglejegere solgte skinnene til de strålende quetzals til museer og fashionistas. De fleste fuglene som ble fanget og holdt som kjæledyr, døde på grunn av dårlig behandling. Det ble lagt merke til at glødende quetzal drepte seg selv når det ble fanget eller fanget, og det er av denne grunn at fuglen anses som et symbol på frihet.
Bevaring av Guatemalas National Bird
IUCN lister den strålende quetzal som en nær truet art. Det er mellom 20,000 og 50,000 fugler i naturen. Avskoging er de viktigste årsakene til nedgangen i tallene, selv om klimaendringer tvinger fuglene til å flytte til unaturlige habitater. Bevaringsvernere fortaler for lovgivningen for å forhindre ødeleggelse av habitater og kriminalisering av jakt og petting av denne fuglen.
