Begrepet "hengt parlament" er en som brukes i lovgivninger som bruker Westminster-systemet til å snakke om en situasjon der ingen politisk parti har et absolutt flertall i parlamentet. Noen ganger brukes begrepet "balansert parlament" i stedet for å hengte parlamentet. I land som bruker flerpartisystemet brukes dette begrep sjelden, fordi det er vanskelig for en part å ha et absolutt flertall i parlamentet.
Majoritet og minoritetsregjeringer
Under Westminster-systemet får partiet med absolutt flertall et bestemt mandat til å danne regjeringen eller ta kontroll over utøvende. Til tider, for å danne et absolutt flertall, kan enkelte medlemmer uten tilknytninger velge å knytte seg til et politisk parti. Andre ganger blir koalisjonsregeringer dannet etter at politikk er laget og avtalt av to parter.
I noen situasjoner dannes en minoritetsregering. Denne situasjonen skjer når partiet med flere medlemmer får lov til å danne regjeringen, forutsatt at partiet har støtte fra ikke-tilknyttede og uavhengige medlemmer. Hvis det skjer at partiene ikke klarer å nå avtaler som vil føre til dannelsen av regjeringen, kan et nytt valg bli kalt.
The Westminster System of Government krever en ansvarlig regjering. Som sådan krever dette systemet dannelsen av en regjering som er stabil og har nok stemmer i huset, slik at bevegelsessikkerhetstiltak er bestått. Disse bevegelsene er kritiske i den grad manglende passering fører til oppløsning av parlamentet og et nytt valg holdt, selv om dette ikke er tilfelle overalt. I noen tilfeller kan oppløsningen bety dannelsen av en ny regjering dersom minoritetspartiet eller ikke-tilknyttet kan vippe balansen. I en slik situasjon kan minoritetene bli med den andre parten med flere medlemmer og skape et flertall, og dermed eliminere behovet for et nytt valg.
Spørsmål med Hung Parlamenter
Som tidligere nevnt, bruker lande med flerpartisystemer sjelden denne termen, hvis i det hele tatt. Dette begrepet vil bare bli brukt på steder som har to store koalisjoner. Det er derfor lettere å fortelle hvilket parti som har flertallet umiddelbart etter valget, og hvem skal være ansvarlig for lederen. Så mye som et hengt parlament er problematisk for alle involverte fordi den dannede regjeringen er svak og ustabil i begynnelsen, kan den til tider tjene visse formål. For eksempel, hvis fordelingen av medlemmer i huset er nesten like, betyr det at det store flertallet av publikum har forskjellige tanker. I slike tilfeller er det fordelaktig å ha et hengt parlament fordi de to partene vil være enige om og kompromittere for politikk som vil være til nytte for begge ulike grupper. For bikamerale systemer (systemer som har to hus), er termen bare brukt til å beskrive det nedre huset.
Hung-parlamenter rundt om i verden
Land i verden som bruker dette systemet, og som har hengt parlamenter, er Storbritannia, Australia, New Zealand, Irland, India og mange flere. Det siste og populære hengede parlamentet var i Storbritannias valg av 2017 da de konservative mislyktes å få et absolutt flertall.
