Hva er geomofologi?
Geomorfologi, i sin mest grunnleggende definisjon, er studien av jordens fysiske egenskaper og prosessene der disse funksjonene dannes. Geomorfologi kommer fra de gamle greske ordene "Ge", "morphe" og "logoer" som betyr "Earth", "change" og "study" henholdsvis.
Jordens natur
Planet Earth skiller seg ut fra resten av solsystemets planeter fordi det er den eneste planeten som passer for menneskelig beboelse. Planeten er hjem for et tett utvalg av flora og fauna. Gjennom millioner av år har jorden sett et mylder av forandringer. Disse endringene har påvirket terrenget på planeten, hvor visse planter og dyr lever, og fortsetter å ha en innflytelse i dag. Jordens jord har vært gjennom store forandringer. Landfunksjoner har blitt opprettet, ødelagt og endret gjennom millioner av år verdt av fysiske prosesser. Terrenget til jorden i dag vil fortsette å forandres i fremtiden. Jorden er et dynamisk sted, og ingenting på jorden er statisk. Her kommer studiet av geomorfologi til spill. Det er passende at rotenes ord for geomorfologi betyr "studere forandringene i jorden".
Geomorfologens rolle
En geomorfolog studerer jordformene på jorden. De vil også studere hvorfor landformer har det utseende de har og historien til bestemte landformer vil bli undersøkt. Når man studerer historien om landformer, kan geomorfologer forutsi endringer som kan skje i fremtiden. Geomorfologi er en delfelt av fysisk geografi. For å forstå endringene på jordens overflate, vil geomorfologer gjennomføre feltobservasjoner. Eksperimenter og numerisk modellering vil også finne sted.
Felt innenfor geomorfologi
Det spesifikke feltet en geomorfologistudier innebærer avhengig av konsentrasjonen. En iskologisk geomorpholog vil studere hvordan isbreer og isark har formet landformene til et bestemt område. Blant de landformene som iskologiske geomorfologer vil studere, er eskers, morainer, iskjerner og cirques. Fluvial geomorfologer studerer elver og effekten erosjon fra elver vil ha på terrenget. Elver transporterer sedimenter, vil kutte gjennom berggrunn, og deponere sedimenter, spille en rolle i meanders forming. Biogeomorfologi er studien av hvordan planter, dyr og andre organismer kan endre terrenget til et bestemt geografisk område. Biogeomorfologer vil ofte studere beverdammer, åssider hvor trær er plantet, virkningen planter har på jord erosjon, og forholdet mellom marine organismer og deres effekter på kystlandskap. Et spesielt eksempel på hva en biogeomorfolog vil undersøke er hvordan planting av trær på åssidene kan forhindre jordskred.
Prosesser som forandrer jorden
En geomorphologist studier prosesser som former overflaten av jorden. For bedre å forstå dette, må prosessene på denne planeten også forstås.
Aeoliske prosesser refererer til vind erosjon og er en viktig faktor som ofte former ørkenlandformer. I områder hvor nedbør er sparsom, er vinden hovedrøret som landet er formet på. Buer, alkover og sanddyner er alle landformer som er formet av vindvann.
Fluvial prosesser involverer forvitring fra elver. Vann er en stor rørledning. Elver vil bryte ned og flytte sedimenter. Elver deponerer også sedimenter. Meanders og oxbow innsjøer er blant landets egenskaper formet av fluvial prosesser. En vassdrag som flyter gjennom land, vil ødelegge sine banker, flytte sedimenter, utvide sin dal og deponere silt på andre steder. Dens vei bøyes på grunn av erosjon, som er hvordan en meander danner. Når en meander blir avskåret fra sin hovedløp, ofte som følge av siltdeponering, dannes en oksebåtsjø. Elvene er ansvarlige for å produsere daler. Floddaler er ofte V-formede.
Andre prosesser som påvirker Jorden, omfatter biologiske prosesser, isklo prosesser og tyngdekraften.
