Gall midges eller galla gnats er en familie av fluer som larver feed på plantevev forårsaker vekst, kalt galls. Gall midges tilhører familien Cecidomyiidae i Arthropoda phylum. Mer enn 6,000 arter av cecidomyiidae eksisterer over hele verden, med 1,100 arter i Nord-Amerika alene, men denne undersøkelsen er kanskje ikke avgjørende.
Fysisk beskrivelse
Gall midges er små insekter som måler mellom 0.5 mm-3mm, avhengig av arten, med en vinge lengde på 15mm. De har karakteristiske holoptiske øyne og reduserte munndeler. De har lange slanke antenner og ett par vinger som er klart de fleste ganger.
Reproduksjon
Hunnene er tydelige ved at de har et langt fleksibelt organ for legging av egg referert til som ovipositoren som brukes til å sette egg inn i svært tynne områder som splitt i plantedeler. Noen arter som har en stiv ovipositor som brukes til å bore et hull i planten, hvor eggene blir deponert, er også vanlige.
Eggene deres er karakteristisk fargeløse, men de endrer farge med modenhet som blir gul, oransje eller rødt like før de lukkes. Larven på dette insektet har ikke ben. Den vises i en flat eller sylindrisk form med spisse ender. Larvene vises i forskjellige farger, akkurat som eggene, avhengig av arten eller alderen. Fôring er en integrert del av dette stadiet; larvene kan spise i plantedeler ved hjelp av kjevelignende strukturer på deres munnstykker. Utslippene fra larver og fôring er det som fører til veksten av galls, en hevelsevekst på en plante.
Livssyklus
Gallekanten gjennomgår fullstendig metamorfose. De legger eggene på anlegget og dekker dem med en beskyttende væske der de holder seg til eggene klekker seg inn i larver. Larvene vokser i tre faser som er preget av smelting av huden. Etter dette popper de seg inn i gallen eller faller til bakken og popper i jorden. Puppene er avlangt formet og er fargede som modne larver eller vises en skygge mørkere. Pupae av de fleste 6,000-arter måler rundt 4mm.
Tiden for utvikling som skjer fra egg til voksen, varierer avhengig av arten og plasseringen. Mens enkelte arter produserer en generasjon på et år, tar andre 2-3 år å fullføre en generasjon.
Gallmidderen er kjent for sin paedogenese, en tilstand hvor larver reproduserer uten modning. I noen arter er datter larver kjent for å spise sine mødre fra innsiden.
Kosthold
Alle artene som danner galls fôres inn i den aktuelle planten eller noen andre arter av samme plante. Noen larverarter spiser sopp og rotting.
Gallekanten er viktig for å opprettholde økologisk balanse ved at de fôrer på andre mykete skadedyr som kvaler. En av artene med en slik karakteristikk er bladlusen som feeds på bladlus. Denne arten er avlet og solgt til drivhuseiere for bladluskontroll.
