Luftfart er luftfartskunst og en praksis med fokus på bruk og drift av fly, flyproduksjon og utvikling. Det praktiske aspektet av luftfart har vært sterkt knyttet til negative miljøutfall som kan utgjøre fare for mange eksisterende økosystemer. Tre brede områder av luftfart identifisert er utslipp, operasjoner og ruter som brukes. Fra disse er negative klimaendringer, støy, vannforurensning, strålingseksponering og luftforurensning mulige miljøeffekter.
Klima forandringer
Luftfartsindustrien bidrar sterkt til klimaendringene som den store miljøeffekten på grunn av utslippene. Drivhusgasser, spesielt karbondioksid som produseres i stor skala, er knyttet til radioaktiv tvang og global oppvarming. Andre utslipp av klimagasser er karbonmonoksid, nitrogenoksid og nitrogenoksyd. Andre bidragende faktorer til klimaendringer som følge av flyoperasjoner er sulfat og sotpartikler, ufullstendig brente hydrokarboner og vanndamp. De ugunstige klimaforholdene har i sin tur en negativ innvirkning på luftfarten når det gjelder flyselskapets navigasjonsmuligheter.
Forstyrrelser med luftkvalitet
I luftfarten er luftforurensning som følge av bly og partikulære utslipp. Ifølge Miljøvernbyrået fører bruken av blyfri flybrensel til utslipp av mye bly. Bly har en multisystemeffekt for menneskekroppen ved inntak eller innånding. Det kan forårsake autisme, lav IQ og læringsproblemer når det påvirker nervesystemet. Andre systemer som er berørt er immun- og kardiovaskulærsystemet. Ultrafine partikkelutslipp forstyrrer luftkvaliteten og kan forårsake ulike respiratoriske problemer.
Strålings eksponering til passasjerer og mannskapsmedlemmer
Solsystemet er kjent for å avgive kosmiske stråler hvis effekt til den menneskelige befolkningen blir tydelig og uttalt med økende høyde. Når flyene flyr høyt, øker eksponeringen for kosmisk stråledosis betydelig. Sammenlignet med personene på havnivå, har de på rundt 39000 føtter høy en eksponering på 10 ganger. Strålingseksponering er også knyttet til hvor nær de geomagnetiske polene som fly flyr.
Vann befolkning
For produksjon og drift av fly, brukes smøremidler og jetbrensel i stor skala. Andre kjemikalier også brukes i ulike aspekter av luftfart. I tilfelle disse finner veien til vannlegemer, er vannforurensning uunngåelig, noe som ofte fører til forstyrrelse av økosystemene og kan føre til negative helseeffekter for mennesker og dyr hvis forurenset vann forbrukes. Akvatisk liv er mest påvirket av denne miljøeffekten, hovedsakelig ved reduksjon av oppløst oksygen. Etylenglykol og propylenglykol er mye brukt i luftfart. Når de frigjøres i vann, prøver mikroberene i vann å nedbryte dem og mye oppløst oksygen i vann blir brukt. Den resulterende effekten er utilstrekkelig oppløst oksygen, og dermed redusert levetidsoverlevelse.
Bråk
Som et resultat av operasjoner på større flyplasser på grunn av flytrafikk, produseres det mye støy som påvirker mennesker i de omkringliggende områdene negativt. Advokatgrupper har forfulgt dette, men rapporter om at det ikke har blitt gjort nødvendig handling og oppmerksomhet har blitt opplevd.
Tiltak som er rettet mot eliminering eller reduksjon av disse miljøeffekter er foreslått som et skritt mot miljøvern. Disse inkluderer utdanning med hensyn til luftfartens miljøpåvirkning, forsøk på å senke flytrafikken, økt effektivitet av fly og andre operasjoner og kontroll av utslipp gjennom standardiserte protokoller.
