Et kreolsk språk er født ut av en blanding av flere forskjellige språk. Språket er stabilt og naturlig, og det har et helt utviklet system av grammatikk samt ordforråd. Nesten hundre kreoler har utviklet seg siden 1500, hvorav de fleste er basert på europeiske språk, inkludert spansk, engelsk, portugisisk, samt fransk.
En kort oversikt
En kreolsk utvikler seg fra et pidgin-språk som etter at det er utviklet av voksne, blir vedtatt av sine barn som sitt eget språk. Denne prosessen kalles nativization. Størstedelen av de for tiden kjente kreolene ble utviklet i de siste 500-årene på grunn av europeisk kolonisering. De fleste kreolene som tok rot i europeiske kolonier, er nå utryddet på grunn av stigmatisering. Akademiske og politiske skift i de senere år har ført til forbedring av statusen for kreoler. Mange kreoler har i sin tur oppnådd halvoffisiell eller offisiell status i bestemte politiske områder. Noen lærde har påpekt at pidgins og creoles oppstår uavhengig av hverandre.
Historie
Ordet kreolsk opprinnelse kan spores til det latinske ordet "creare" som betyr å produsere eller lage. Den spesielle følelsen av ordet oppsto i 16th og 17th århundrene da den enorme utvidelsen av europeisk maritim handel og makt resulterte i opprettelsen av europeiske kolonier. Ordene crioulo og criollo var i utgangspunktet kvalifiserte til å skille mellom individer fra en etnisk gruppe som vokste opp lokalt fra de menneskene som immigrerte som voksne i portugisiske og spanske kolonier. Vilkårene og deres forskjellige derivater ble senere vedtatt som navnet på de mange forskjellige etniske gruppene som oppsto fra innvandrerbefolkninger. Begrepet "kreolsk språk" ble først brukt til å referere til språkene til noen av de kreolske samfunnene.
Geografisk distribusjon av kreolske språk
De koloniale europeiske handelsmønstrene forenklet utviklingen av europeisk baserte kreoler i kystregioner av verdens ekvatoriale belte, inkludert Vest-Afrika, Sørøst-Asia, Amerika og Goa i Vest-India. Selv om de fleste av disse språkene er utdøde, er noen fortsatt i bruk i Australia, den østlige og nordlige kysten av Sør-Amerika, Karibia, Vest-Afrika og i Det indiske hav. De kreolske språkene i Det indiske hav har også elementer av malagasiske og sannsynligvis andre asiatiske språk. Atlanterhavet kreolske språk har afrikanske og amerindiske elementer. Noen kreoler som Sango og Nubi er basert på ikke-europeiske språk.
