Republikken Gambia er et vestafrikansk land omgitt av nesten helt av Senegal, med unntak av kysten på Atlanterhavet. Det ligger på hver side av Gambia-elven. Gambia er det minste landet på fastlandet Afrika, som dekker et område på 4,127 kvadrat miles. Den har en befolkning på omtrent 1.9 millioner mennesker, tilhørende en rekke etniske grupper. Hver av de etniske gruppene i Gambia har sitt eget språk og sin tradisjon. Den største etniske gruppen er Mandinka, etterfulgt av Fula, Wolof og Jola. Det er flere språk som snakkes i Gambia, med Mandingo som det populære språket. Andre språk inkluderer engelsk, Fula, Serer og Jola.
Det offisielle språket i Gambia
Engelsk er det offisielle språket i Gambia. Som de fleste av de tidligere britiske koloniene beholdt Gambia språket til kolonialister. Engelsk ble introdusert i kolonitiden, og har vært opprettholdt selv i postkoloniale perioden, og er det primære undervisningsspråket i skolene. Den brukes også i næringsliv og handel. Imidlertid blir engelsk kun snakkes som førstegang ved omtrent 1,000-Gambians, mens 40,000-folk snakker det som et morsmål. Gitt at landet har en befolkning på omtrent 1.9 millioner mennesker, overskrides engelsk klart av de urfolksspråkete.
De mest populære språkene i Gambia
Mandingo
Mandingo er det mest populære språket i Gambia, talt som et morsmål av over 38% av landets befolkning. Det er Gambias viktigste språk og snakkes hovedsakelig av Mandinka-folket. Mandingo er et Mende-språk som tilhører Manding-grenen og ligner Bambara. Det er også anerkjent som et minoritetsspråk i Senegal, Mali, Guinea og Burkina Faso. Siden det er talt i mange forskjellige land, er det mange forskjellige dialekter av Mandingo, med noen av dialektene helt forskjellige fra hverandre. Mandinka-språket brukes ofte i uformelle samtaler. Men i områder dominert av Mandinka-folket, er det det primære kommunikasjonsspråket, blant annet i offentlige funksjoner.
Fula
Fula blir talt som et morsmål av 21% av den gambiske befolkningen. Den har en rekke dialekter talte i over 20-landene i Vest-og Sentral-Afrika. Fula-språket tilhører senegambiens grense på Niger-Kongo-språkene. Det er Fula folkets første språk og talt som et morsmål av de forskjellige folkene i Gambia. Fula-folket refererer til språket som Pular eller Pulaar. Fula-språket har ingen offisiell anerkjennelse i Gambia, men det er anerkjent som et av landets største språk.
Wolof
Wolof språk er snakket av 18% av Gambias befolkning som førstespråk. Det er hovedsakelig talt av Wolof-folkene. Wolof tilhører også senegambiske grenen og oppsto som et språk for Lebu-folket. Wolof dialektene varierer geografisk og mellom landlige og urbane regioner. Om 75% av befolkningen i Banjul, Gambias hovedstad, bruker Wolof som morsmål. I Serekunde, den største byen i Gambia, snakker 70% av befolkningen og / eller forstår språket til tross for det lille antallet etniske Wolof i byen. Som Mandingo og Fula, er Wolof ikke brukt i formell utdanning.
