Beskrivelse
I Venezuela, ved munnen av Catatumbo-elven der den møter Maracaibo-sjøen, fanger et unikt og imponerende naturfenomen, kjent som "Catatumbo-lynet", "Beacon of Maracaibo" eller "Everlasting Storm", øynene og oppmerksomhet til alle observatører der for å oppleve det. Her blir natthimmelen jevnlig opplyst i ni timer om gangen, med lynnedslag på himmelen med en hastighet på omtrent 28 streik per minutt. 260 stormdager om året er erfarne i regionen, og genererer nesten 1.2 millioner lynnedslag hvert år. Denne fantastiske naturopplevelsen er ofte synlig som en lyst opplyst nattehimmel fra så langt unna som 400 kilometer fra opprinnelsen til lynnedslaget.
Som ingenting annet i verden
The Catatumbo lightning hendelser er som ingen andre fenomen i verden. Selv om fjellbyen Kifuka i Den demokratiske republikken Kongo i Sentral-Afrika tidligere var kjent for å være det mest elektriske stedet på jorden, med 158-lyn blinker per kvadratkilometer hvert år, har Catatumbo-lynet overgått denne figuren med 250 lynnedslag per kvadratkilometer hvert år. De høye streiknivåene på lyn over Lake Maracaibo tjente det til en posisjon i Guinness World Book for den høyeste registrerte konsentrasjonen av lyn. Den eksakte grunnen til en så høy elektrisk aktivitet i regionen er ennå ikke kjent. Flere hypoteser har vært legges fram for å forklare fenomenene. I 1960-ene ble det antatt at de høye volumene uranavsetninger i fjellets fjell kunne trekke lynnedslag til sjøen. En annen hypotese var at metan utløst fra oljefeltene i regionen også kunne være ansvarlig for Catatumbo-lysene, men fra og med, i mangel av tilstrekkelig bevis, er det imidlertid at en kombinasjon av ulike faktorer, inkludert landstopografi og vindmønstre, kan være ansvarlig for den evige storm. Vær oppmerksom på at dette lynet også er unikt ved at det forekommer i ozon av troposfæren i stedet for fra typiske stormskyer.
Hvor lenge har Catatumbo Lightning blitt observert?
Catatumbo-lynet har blitt observert i århundrer over Lake Maracaibo. Lokalbefolkningen i området er ofte bekymret når lynet stopper, selv om en stund, ettersom lynene har blitt en så vanlig del av sitt daglige liv, opptrer som et naturlig fyr som styrer sin retning i mørket. Den eneste gangen Catatumbo-lynet forsvant i lengre tid i forrige århundre var i 1906, da den forsvant i nesten tre uker. Et jordskjelv i 8.8-størrelsen som utløste en tsunami, ble ansett som assosiert med forsvinden av Catatumbo-lynet i løpet av denne tiden.
Kan klimatiske endringer stoppe denne naturlige begivenheten?
I begynnelsen av 2010 spredte nyheter at Catatumbo-lynet var forsvunnet, noe som forårsaket betydelig uro blant lokalbefolkningen i regionen, og utløste forskere til å lure på grunnen til at lynet forsvunnet. I seks uker som begynte i januar samme år, ble det ikke observert noen tegn på lynhendelser i himmelen over Lake Maracaibo. Forsvinnelsen av lynet var tilsynelatende på grunn av en El Niño-begivenhet i løpet av denne tiden, som var ansvarlig for en alvorlig tørke i Venezuela, da nedbør var ekstremt skarpt og elvene nesten helt tørket opp. Selv om Catatumbo-lynet kom tilbake til regionen i april i 2010, var det frykt for at et slikt tilfelle av dets forsvunnelse vil bli hyppigere i fremtiden på grunn av den truende trusselen om klimaendringer over hele verden. Eksperter hevder også at de høye avskogningsgraden i landene rundt elven Catatumbo har tilsatt mengder silt og sedimenter inn i Maracaibo-sjøen, noe som også potensielt kan redusere hyppigheten av slike lynnedslag i regionen i fremtiden.
En sikte å se for deg selv
En av verdens underverk, Catatumbo-lynet er et spektakulært syn, og en unik godbit for øynene. Det arbeides også med å erklære stedet som et UNESCOs verdensarvliste. Uansett om det skjer eller ikke, vil turister fra hele verden fortsatt besøke Venezuela for å se verdens mest naturlig elektriske sted, og gå tilbake hjem med etsede minner om severdighetene i den "evige storm" av Venezuelas Lake Maracaibo.
