Tokyo er hovedstaden i Japan, en tittel byen har holdt siden 1868 etter at den ble omdøpt fra Edo. Historisk ble byen blitt hovedstadens hovedstad etter at den daværende keiseren etablerte sitt myndighetssted i byen. Den første hovedstaden i Japans historie var Kashiwabara etablert under regjering av Japans første keiser, keiser Jimmu. I løpet av sin lange historie har Japan hatt en rekke byer som tjener som hovedstad.
Nagaoka-Kyo (784-794)
Nagaoka-Kyo ble etablert som hovedstaden i Japan i 784 etter at keiseren Kanmu overgikk statsstolen fra Heijo (dagens Nara). Årsaken til keiserenes preferanse til Nagaoka-Kyo var på grunn av tilstedeværelsen av elver som ville gi utmerket vanntransport. Imidlertid var disse elvene årsaken til byens fall, da de ofte oversvømmet og spredte vannbårne sykdommer til beboerne, noe som til slutt tvang keiseren til å flytte hovedstaden til Heian-Kyo i 794.
Kyoto (794-1868)
Opprinnelig kjent som Heian-Kyo, var Kyoto Japans hovedstad i mer enn et årtusen. Kyoto oppnådde sin hovedstads status i 794 etter at keiseren Kanmu flyttet regjeringsstedet fra Nagaoka-Kyo til byen. Keiseren modellerte Kyoto etter den gamle kinesiske byen Chang'an med byen som planlagt med brede gater (noen er over 78-føtter bred). To kunstige kanaler ble gravd som ga beboerne stabil vannforsyning og bevoktet byen mot flom. Gjennom århundrene ble Heian-Kyo plaget av branner og ble nesten brent til bakken under 1467-1477 Onin War. Oppstarten av Tokugawa-shogunaten i det tidlige 17-tallet så til slutt at regjeringsstedet ble overført til Edo i 1608. Imidlertid forblir Kyoto som den formelle hovedstaden til Edo ble omdøpt til Tokyo i 1868.
Edo (1608-1868)
Edo var regjeringsstedet under den feudale militære regjeringen i Tokugawa klanen og dermed den japanske de facto hovedstaden mellom 1608 og 1868. Tokugawa hadde bygget Edo-slottet i byen som var den offisielle residensen til "shogunen." Edo-byen ble utviklet rundt slottet og vokste raskt fra en ydmyk fiskerlandsby for å bli verdens største bysentrum i 18-tallet. Tokugawa-shogunaten var ganske effektiv i administrasjonen og planleggingen av byen, da den etablerte administratorer som fungerte som dommere i kriminelle og sivile konflikter og opprettet en bybrannvesen. Brannvesenet var kritisk da Edo hadde blitt plaget av mange katastrofale branner, inkludert 1657 Great Fire of Meireki, der et estimert 100,000-folk mistet livet. Mens Edo var sentrum for den politiske makten og de facto hovedstaden, ble Kyoto fortsatt anerkjent som Japans offisielle hovedstad. I 1868 endte Tokugawa shogunate regjering, og Edo ble omdøpt som Tokyo og opprettholdt sin rolle som landets de facto kapital.
Tokyo (1868-stede)
Ved deponeringen av Tokugawa-shogunatet i 1867 opplevde landet store reformer under den 17-årige keiseren Meiji, inkludert omdøpet av Edo til Tokyo i 1868 mens Edo-slottet ble omdøpt keiserpalasset. Byen vokste til å bli en av de store byene i verden og et knutepunkt for mange næringer. Tokyo hovedstadsregion er også den høyeste befolkningen i verden med rundt 40 millioner innbyggere.
Juridisk beskrivelse
Mens Tokyo regnes som hovedstaden i Japan, eksisterer det ingen lov i landet som eksplisitt gir Tokyo dette skillet. Derfor er Tokyo betraktet som de facto hovedstaden og ikke den jure hovedstaden i Japan.
