En arkeolog studerer, analyserer og gjenoppretter nylig og forhistorisk menneskelig fortid gjennom observerbare fysiske materiale gjenstander fra fortiden i et forsøk på å muliggjøre en bredere og omfattende forståelse for menneskelig kultur. Arkæologiens disiplin er en gren av antropologi. Materialet gjenstår blant annet artefakter, arkitektur, biofacts (ecofacts) og landskaper. En arkeologs mål inkluderer forståelse av kulturhistorie, konstruksjon av tidligere livsformer, dokumentasjon av menneskers historie og forklaring av endringene i menneskelige samfunn over tid. Arkeologer er viktige fordi de hjelper oss med å forstå over 99% av uregistrert menneskelig fortid, deres samfunn, og hvordan de utviklet seg fysisk og deres oppfinnelser over tid.
Typer av arkeologer
Den felles egenskapen til alle arkeologer er at de er involvert i kartlegging, datainnsamling, analyse og tolkning. Arkeologer låner teknikker fra andre disipliner som antropologi, historie, kunsthistorie, klassikere, etnologi, geografi, geologi, lingvistikk, semiologi, fysikk, informasjonsvitenskap, beregningsarkiologi (også kjent som digital arkeologi), arkeogaming, kemi, statistikk, paleoekologi, paleontologi, paleozoologi, paleoethnobotany og paleobotany. Arkæologiens disiplin er mangfoldig, og det er noen arkeologer som spesialiserer seg på bestemte felt. De inkluderer historiske arkeologer, etnoarkaeologi, eksperimentelle arkeologer, arkeometri, feministiske arkeologer, redningsarkæologer, maritime arkeologer og mye mer. Historiske arkeologer studerer kulturer gjennom skriving, mens etnoarkaeologi er etnografisk studie av eksisterende personer som er ment å bidra til forståelse av arkeologiske oppføringer. Eksperimentelle arkeologer bruker vanligvis eksperimenter for å komme opp med den konkrete kontrollerte observasjonen av prosesser som skaper og påvirker den arkeologiske rekorden. Arkæometri bruker anvendelse av fysikk, kjemi og ingeniørfag for å systemisere arkeologiske målinger. Pseudo-arkeologer er enkeltpersoner som kaller seg arkeologer, men bryter med den normalt aksepterte og vitenskapelige arkeologiske etikken.
Utfordringer Arkeologer står overfor
Oppveksten av pseudo-arkeologer har vannet ned kvaliteten og troverdigheten til arkeologiske verk. Løping og ødeleggelse av arkeologiske steder har vært på vei oppover. Looting kan skje når interesserte partier plyndre gjenstander å selge, eller lokalbefolkningen som føler seg festet til artefakter stjeler dem. Noen lokalbefolkningen anser også arkeologer som kommer til sine forfedres hjem og bærer kulturelt og religiøst betydelige materialer som tyver. Arkæologene ser fortiden som lineær (fortiden er lang borte) mens innfødte ser det som syklisk (forstyrrer fortiden er en dårlig omen). I et slikt scenario kommer akademikeren i konflikt med behovet for å respektere fortiden.
Historie av arkeologer
En italiensk renessans menneskelig historiker Flavio Biondo er den tidligste kjente arkeologen. Han skrev en veiledning på ruinene og topografien til tidligere Roma i det tidlige 15-tallet. Tidlige arkeologer ble kalt antiquarians i 17th og 18th århundrene, hvis studier bare konsentrert seg om historien om historiske steder, manuskripter og antikke artefakter (antikvarisme). De fokuserte på observerbare bevis for å forstå fortiden. Noen av disse antikviteter undersøkte og forklarte det engelske landskapet, tegninger og monumenter. Også studert ved midten av 18th century var utviklingen av håndskrevet tekst, redskaper, skjoldformer, arkitektur og forskjellige typer kostymer blant andre. I denne perioden ble ikke spesialiserte utgravninger som stratifisering brukt. Ved det tidlige 19-tallet utviklet William Cunnington (faren til arkeologiske utgravninger) de fleste av de vilkårene og prosedyrene som arkeologer har brukt til dato, inkludert stratigrafi (hver overlappende lag sporer tilbake til en etterfølgende periode i kronologisk rekkefølge). Ved 1920s utviklet Sir Mortimer Wheeler rutenettet for utgravning. De fleste universiteter begynte også å tilby arkeologiske programmer i løpet av denne tiden. I dag er nesten alle arkeologer universitetsstuderende.
