Island er en øy nasjon. Hovedøya som utgjør i utgangspunktet hele Island, er den 18th største på jorden, som er omtrent størrelsen på delstaten Kentucky. Med en befolkning på rundt 332,000-folk er Island også et av de mest sparsomme befolkede landene på jorden. Island sitter også på et geografisk veikryss.
Islandets plassering
Island ligger nærmest Grønland, som er om 173 miles (280 kilometer) til øst. En fjerntliggende nasjonalstat, de nest nærmeste landene, er Færøyene og Skottland, som ligger rundt 248 miles (400 kilometer) og 497 miles (800 kilometer) til henholdsvis sørvest.
Landet ligger på møtepunktet for Nord-Atlanterhavet og Arktis, mens det også deles mellom de nordamerikanske og europeiske kontinentene. Dette skyldes at midtatlantiske åsen løper rett ned i midten av landet og deler den i halv mellom de nordamerikanske og eurasiske tektoniske platene. Landet er veldig vulkansk aktivt på grunn av den midtatlantiske åsen som bokstavelig talt trekker den fra hverandre. Til tross for sin plassering og navn har Island faktisk et temperert klima på grunn av at det blir varmet på grunn av Gulf Stream.
Islands historie
Selv om Island av Island kan stille spørsmål til hvilket kontinent det skal være en del av, gjør historien og kulturen det til å være en del av Europa og ikke Nord-Amerika. Ifølge tradisjonen og Landnåmabék, som er et middelalderlig arbeid som beskriver den nordiske bosetningen av øya, ledet norske høvdingen Ingólfr Arnarson de første faste norske bosetterne til landet i 874 AD.
Ari Thorgilsson (1067-1148), den mest fremtredende middelalderlige kronikeren på Island, sa at noen få "Papar" hadde bodd på øya før Arnarsons ankomst, men at de snart dro som de ikke ville lever med de nye norske hedenske ankomster. Over tid kom flere nordmenn og i mindre grad til andre grupper av skandinaver på øya.
Rundt år 930 Alþingi (Althing) ble det nasjonale parlamentet i Island etablert og dannet det islandske samveldet (c.930-1262). I 1262 endte samveldet da den gamle pakten ble inngått mellom de store høvdingene på øya og kong Haakon IV av Norge (c.1204-63).
Dette førte Island til en union med Norge, som til slutt ville bli med Danmark i 1380 da Olaf II Haakonsson (1370-1387) ble konge av både Norge og Danmark. Dette ble senere utvidet som kongedømmene i Danmark, Norge, Sverige og deres territorier sluttet seg sammen i Kalmarunionen (1397-1523). Når Kalmar-unionen brøt opp, var Island fortsatt en del av Noway som en del av Kongeriket Danmark-Norge (1523-33, 1537-1814).
I 1814 ble Danmark-Norge brutt opp med Kiel-traktaten, som ga Norge til Sverige og så at Island og andre norske områder forblir som avhengige av Danmark. I 1918 ble den danske-islandske loven om union undertegnet, og opprettet Island for Island (1918-1944) som en suveren stat i en personlig union med Danmark. I 1944 ble det holdt en nasjonal folkeavstemning som en del av loven. Innbyggerne i Island stemte overveldende for å få landet til å bli den helt uavhengige republikken som den er i dag.
