Den intertropiske konvergenssonen er kjent som ITCZ. Den kalles også ekvatorial konvergenssone (ECZ) eller intertropisk front. Den intertropiske konvergenssonen refererer til et belte som er preget av et lavtrykksbelte hvor handelsvindene i den nordlige og sørlige halvkule kommer sammen omkrets jorden, generelt nær ekvator. Beltet er hovedsakelig preget av kraftig tordenvær over store områder på grunn av konvektiv aktivitet. ITCZs stilling varierer med forskjellige årstider. Termisk energi karakteriserer været i denne regionen fra jordens kjerne og fra solen. Denne sonen mottar den høyeste mengden varme fra solen. Dette fenomenet skjer rundt juni 20th når solen er overhead Cancer Cancer på 23½ grader nord og rundt desember 20th når solen er overhead Stenbukken Tropen ved 23½ grader sør.
Egenskaper for den intertropiske konvergenssonen
Lavt lufttrykk karakteriserer det meste ITCZ. Den nordlige og den sydlige handelsvinden konvergerer på ITCZ, og på grunn av jordens rotasjon mister vindene energi når de krysser ekvator. Varmen fra havstrømmene gjør luften varm på jordens overflate og skaper et område med lavt trykk. Et annet kjennetegn ved ITCZ er fuktighet. Siden luften i dette beltet holder økende ofte, kondenserer den i atmosfæren for å danne skyer. Beltet mottar ettermiddagsdusjer på grunn av høy luftfuktighet. Sjømenn refererer til den intertropiske konvergenssonen som doldrums fordi beltet mangler horisontal luftbevegelse siden den varme luften bare stiger.
ITCZ er ikke statisk, i den inkonsekvente beliggenheten rundt ekvator karakteriserer den. Ulike steder mottar varierende varmeenergimengder som jorden roterer med årstidene. Denne bevegelsen kan resultere i en fullstendig reversering av vanlige handelsvind, spesielt i Det indiske hav. Den siste egenskapen til ITCZ er at den opplever stormer. Nedbørsmengden i dette området er ikke mildt nedbør og preges av tordenvær.
Effekter av den intertropiske konvergenssonen
På grunn av de ovennevnte egenskapene til den intertropiske konvergenssonen, har ITCZ en betydelig innvirkning på været over hele verden. ITCZ kan forårsake skifting av vindmønstre som resulterer i å flytte termisk energi og fuktighet til forskjellige deler av kloden. ITCZ kan også resultere i bremsing av havstrømmer og til og med stoppe havstrømmer.
Siden økosystemene er avhengig hovedsakelig av værmønstre og temperatur, påvirker værsskiftet direkte eller indirekte dyrets og plantelivet.
Ifølge forskere er ITCZ den våteste sonen på jorden siden den mottar nedbør opp til 200 dager på ett år. På grunn av stormen samlet i dette området, gjør det vanskelig for fly å fly over sone og også for et skip å seile gjennom. Et eksempel er et fly, Air of France Flight 447 som krasjet uten overlevende i regionen på grunn av tordenvær.
