En vulkansk vinter er en dramatisk nedgang i temperaturer som oppleves globalt, etterfulgt av en massiv vulkansk utbrudd som askepartikler og gasser som svoveldioksid, injiseres i stratosfæren under utbrudd og sprer seg globalt av vind, slår ut solen og forhindrer solenergi fra å nå jordens overflate. Som et resultat forsterkes typiske vinterforhold mens vintersesongen blir lengre. En vulkansk vinter er også preget av forstyrrelser av værmønstre rundt om i verden. Sult, tørke, oversvømmelser og tusenvis av dødsfall er noen av de direkte virkningene av vulkanske vintre. Vulkanske vintre er ekstremt sjeldne, da ekstremt voldelige vulkanske utbrudd forårsaker dem, og disse forekommer omtrent en gang i hvert 100-år. Noen bemerkelsesverdige vulkanske vintre opplevd i det 20e århundre inkluderer Mount Pinatubo-utbrudd, X1000-tallet Krakatoa Eruption, X1000-tallet Mount Tambora-utbruddet, og utbruddet fra XVII. Århundre Laki.
Monter Pinatubo
1991-utbruddet av Mount Pinatubo er den siste årsaken til vulkansk vinter. Utbruddet, som målt en skala på seks i den vulkanske eksplosivitetsindeksen, fant sted i juni 15th og resulterte i utkastning av ca. 2.4 kubikkmiljø av materiale. Under utbruddet ble en estimert 17 millioner tonn svoveldioksid frigjort i atmosfæren, det største volumet som ble registrert fra en utbrudd i 20-tallet. Svoveldioksidet dannet et teppe i atmosfæren, dobler sollys ved 10% og forårsaker at globale temperaturer faller med 0.4 grader Celsius. Temperaturfallet var mest dyptgående på den nordlige halvkule, hvor temperaturen falt med ca. 0.6 grader Celsius. Teppet av rusk dekket mange deler av planeten i minst tre år og kastet verden i sin siste vulkanske vinter.
Krakatoa Caldera
Krakatoa Eruption var en voldelig vulkansk utbrudd av Krakatoa Caldera som ligger i Indonesia, som fant sted mellom August 26th og 27th, 1883. Utbruddet var blant de mest voldelige i historien og resulterte i ødeleggelsen av Krakatoa-øya der kalderaen befant seg. Den kraftige utbrudd som måler en skala på seks i den vulkanske eksplosivitetsindeksen injiserte en estimert 20 megaton av svoveldioksid inn i atmosfæren. Den tykke svoveldioksidskyen hylte planeten i flere år etter utbruddet og blokkert sollys fra å nå jorden. Globale temperaturer falt i etterkant av Krakatoa Eruption, som faller like mye som 1.2 grader Celsius på den nordlige halvkule. Globale værmønstre ble forstyrret av de ukarakteristiske lave temperaturene, med de vestlige USA som opplever en plutselig spike i nedbør. Los Angeles registrerte 38.18 tommer av nedbør mellom 1883 og 1884, mens San Diego mottok 25.9 inches av nedbør i samme periode. Globale temperaturer gikk endelig tilbake til normalitet i 1888, fem år etter utbruddet.
Mount Tambora
Mount Tambora brøt ut i 1815 i en av de mest voldsomme vulkanske utbruddene som noen gang opplevde å nå en skala av 7 i den vulkanske eksplosivitetsindeksen. Fjellet som ligger i Indonesia, brøt ut i april 1815 og sendte verden inn i en vulkansk vinter. Den eksplosive utbruddet sendte en estimert 24 kubikk miles av stein inn i atmosfæren. Utslippskolonnen fra utbruddet var 0.141 millioner meter høy og sendte store mengder svoveldioksid og askepartikler inn i stratosfæren, hvorfra de spredte seg for å dekke jordkloden. Det tykke teppet av svoveldioksid og vulkansk askepartikler som utgitt under utbrudd, reflekterte solstråling og forhindret sollys fra å trenge inn i jordoverflaten. Resultatet ble at temperaturene på den nordlige halvkule falt med 0.53 grader Celsius i 1816 og førte til at 90,000 mennesker døde. Den nordlige halvkule gikk gjennom det som var kjent som "året uten sommer" i 1816, det kaldeste året som en del av verden hadde opplevd i århundrer. Den plutselige nedgangen i globale temperaturer ødela jordbruksproduksjonen i Europa, Nord-Amerika og Asia, som kulminerte i 19th århundrets verste hungersnød.
Laki Eruption
Laki-utbruddet var en serie vulkanske utbrudd som fant sted mellom 1783 og 1784 i vulkanske sprengninger funnet på Island. Utbruddet som måler en skala på fire på den vulkanske eksplosivitetsindeksen, nedsvømmet den nordlige halvkule i en vulkansk vinter. Anslått 120 millioner tonn svoveldioksid ble sluppet ut i atmosfæren (seks ganger mengden frigjort i 1991 Mount Pinatubo-utbrudd) og spredt av vind for å dekke den nordlige halvkule. Skjulet slettet ut sollys fra å varme opp jorden, noe som førte til at globale temperaturer falt. Europa opplevde sin verste vinter i 18-tallet mellom 1783 og 1784, med kilder som uttalt at kontinuerlig frost var vitne til 28-dager på enkelte områder. De frysende temperaturene i den påfølgende vulkanske vinteren forårsaket dødsfallene til et estimert 8,000-folk i Storbritannia alene. Tørker knyttet til utbruddet og den resulterende temperaturfallet ble opplevd i områder så langt som India og Nord-Afrika. Effektene av de lave globale temperaturene ble observert i Nord-Amerika, som opplevde sin lengste vinter i historien i 1784. Mississippi-elven sies å ha frosset i New Orleans.
