Historisk bakgrunn
I 79 AD arbeidet Plinius den eldste på sin 37-volum Natural History, som dekket alle områder av gammel kunnskap, men dessverre inkluderte ikke geologi. Derfor følte de hyppige jordskjelvene rundt regionen Campania i Italia "ikke særlig foruroligende". Selv den mest lærde naturvitenskapsmannen i Roma hadde ikke koblet seismisk aktivitet med vulkanske utbrudd. Plinius bestilte den keiserlige flåten i Roma på Napolibukten da Vesuvius brøt ut og selv omkom mens de forsøkte å redde andre i Stabiaes nærliggende by.
Byene Pompeii og Herculaneum, som var nærmere Vesuvius-fjellet, bore bruken av vulkanens raseri. Den første utbruddet satte millioner av tonn berg og aske om 13 km høyt; en type utslipp oppkalt etter Pliny den yngre, hvorfra har en førstehånds konto av katastrofen. "Du kunne høre kvinners skrik, spedbarns jamring og skriking av menn ... det var noen som ba for døden i deres terror for å dø ... enda mer forestilt at det ikke var noen guder igjen".
Den plinske utbrudd
Lava brøt seg ikke fra Vesuvius i 79 AD; aske og pimpstein gjorde all skade. En lavautbrudd gjør ikke temperaturer dødelig varme, og avhengig av viskositeten, kan magma gå ut eller til og med gå ut. Den pliniske sopp krasjet ned på byene, hvorpå kom pyroklastiske surges. Surges oversvømmet innbyggerne under et brennende teppe av aske og puma. Den tredje og siste strømmen av varme gasser og bergarter slo folket med hastigheter over 240 km / time (150 miles / time). Det brakte med temperaturer på mer enn 300o C (570o F). Det var nok til å drepe hele befolkningen i en brøkdel av et sekund.
De fleste ble stivslettet i stillingene de var inne, noen av dem liggende, noen halvoppreist. Dr. Peter Baxter fra Cambridge University beskriver effekten av termisk sjokk: "Den direkte varmen i bølgen ville bli kombinert med strålingsvarmen av askepartiklene i skyen for å forårsake hurtige fjerdegraders brannsår, dvs. brennkilder som strekker seg under hudlaget og inn i musklene / dyp vev, med rask overoppheting av blodet tilbake til hjertet som forårsaker hjertestans og / eller hjernen forårsaker åndedrettsstans. "
Destruksjon Bevart
De dårlige ruskene bevarte utrolig store deler av byene, inkludert kroppene, delvis nedrivne bygninger, møbler, servise, kunstarbeid, selv rester av mat. De forstente byene ble imidlertid gradvis glemt og holdt seg tapt i mer enn et årtusen. Landsbyer og senere byer vokste opp over haugene. Pompeii var en by med legendariske rikdom og verdifulle kunstverk; røvere og gravgravere har utført egne utgravninger i århundrer.
I 1599 ble arbeidere som graver underjordiske kanaler for å avlede strømmen av Sarno-elven, avdekket et område som avslørte vegger med fresker, malerier og noen latinske påskrifter. I de tidlige 1700ene avdekket en bonde en gul marmor som ble brukt i de rike husene i det gamle Roma mens han gravd en brønn for sitt hus. Han hadde oppdaget Herculaneum. Prins D'Elboeuf av det regjerende dynastiet hørte om funnet, kjøpte bondens land. Systematiske utgravninger avdekket hele herskapshus og palasser samt skjelettrester av mennesker ved sjøkanten. Selv om rikere i gjenstander, Herculaneum, nå kalt Ercolanum, er ikke så kjent som Pompeii, som ligger relativt grunt.
Etterfølgende monarker fortsatte utgravingene for å skaffe seg skatt og etablere sine kongedømmer som kunstneriske og kulturelle sentre. Oppdagelser av hele palasser, bemerkelsesverdige kunstverk og historiske stykker skapte stor spenning i hele Europa. Det gamle Roma kunne være ganske lisensiert, og da Charles de Bourbon, hersker av «Kingdom of the two Sicilies», ble avbildet en statue av to figurer i en vassefylt omfavnelse og andre erotiske stykker som falske chimes, skapte den en skandale. Utgravninger ble satt på vent og de utfordrende utstillingene ble forseglet i det som har utviklet seg til det moderne "Secret Museum".
Et kultursenter
Da Victor Emmanuel II ble den første konge av det forenede kongeriket i Italia i 1860, utpekte han Giuseppe Fiorelli til å overvåke graven vitenskapelig. I 1777 ble skjelettrester av en ung kvinne blitt oppdaget, som hadde etterlatt et hulrom i rusk i sin eksakte form, inkludert ansiktsuttrykk. Fiorellis lag utgravdet mange huler som inneholder skjeletter av menn, kvinner, barn; til og med dyr. Han utviklet en bevaringsteknologi som forundret verden. Fiorelli hadde sine arbeidere helle smeltet plast inn i hulene. De ble herdet i noen dager, og de ytre lagene av aske ble flippet forsiktig bort. De hadde laget gipsstøper av kropper med konturer av klærne, smykker og hår klart tatt.
Turist Hotspot
I dag utfører de eksperter som håndterer og studerer disse restene sin virksomhet med bevisstheten til den store tragedien som skjedde for mer enn to tusen år siden. Som Stefania Giudice, den konservative ved det nasjonale arkeologiske museet i Napoli, sa: "Det kan være veldig bevegelig å håndtere disse restene når vi bruker gipset. Selv om det skjedde 2,000 år siden, kan det være en gutt, en mor eller en familie. Det er menneskelig arkeologi, ikke bare arkeologi. "
Gjenoppdagelsen av Pompeji kunstverk bidro til å sprede neoklassisisme i Europa. Pompeii ble et must-stop på Grand Tour of Europe. Den moderne disiplinen for arkeologi skyldes mye til utgravningsteknikkene som ble brukt i Pompeii over to og et halvt århundre. Likevel ligger nesten en tredjedel av byen fortsatt begravet, da vekten er nå på bevaring snarere enn utvinning. Nettstedene til Pompeii og Herculaneum har også gitt dokumenter som forteller oss mye om romertiden. De to av de mest populære turistmålene i Italia har blitt beskyttet under ledelse av UNESCOs verdensarvsteder siden 1997.
