Fysisk beskrivelse
Månen Maneter, dens vitenskapelige navn er Aurelia aurita, finnes ofte i grupper eller som er kjent som "smacks" i kystområder over hele verden. Selv om det er praktisk talt umulig å skille mellom de mange forskjellige underartene av denne organismen uten å studere deres DNA i stor grad, er de alle preget av utseende av fire reproduktive organer, eller "gonader", som hver formet som en hestesko, og som kan være tydelige sett gjennom deres enkle, gjennomsiktige "bjeller" som dominerer deres respektive kroppsformer. Små tentakler styrer kroppens omkrets, mens orale armer draperer fra sine sentre, og tjener funksjonene for primært å bli brukt under føding. Den individuelle størrelsen på en gitt moden månejelly kan variere betydelig, vanligvis mellom 2 og 15 inches i diameter.
Kosthold
Måneljellen består hovedsakelig av vann, som faktisk står for 95% av hele kroppssammensetningen. Det er et kjøttetende dyr, som er å si at det spiser på andre proteinrike akvatiske dyr. Dens meny inkluderer minutt plankton, fisk egg, og larval krabber og reker. En månejelly bruker ikke føtter eller en hale for fremdrift. I stedet beveger den seg gjennom pulsasjoner som utføres innenfor sin klokke, eller gjennom passivt å ri havets strømmer der de bor. Det øyeblikk som dyrene det mater på, blir ofte stungt av månens gelés stikkende celler (eller nematocytter), som ofte finnes som fôr sine tentakler. Andre blir viklet inn i fôrene av deres ensartede byttedyr, som deretter transporteres langs måneskallens indre kanaler, og til slutt deponerer all maten i magen.
Habitat og Range
Moon Jellies kan bli funnet hvor som helst der det er sjøvann med temperaturer mellom 48 og 66 grader Fahrenheit, selv om de har vist seg å overleve i farvann med temperaturer så lave som 21 grader, eller så høyt som 88 grader Fahrenheit. De kan trives i farvann med en blanding av salt og ferskvann (brakvann), selv om klokken sin kan bli flatet under disse forholdene på grunn av lavere saltkonsentrasjoner. De finnes ofte i det kaldere vannet i Nord-Amerika og Europa, spesielt langs kysten av New England og Canada. Eksperter har registrert en markert økning i befolkningen av måneskinn i løpet av de siste par tiårene, noe som skyldes forrige dråper i populasjonene av flere arter av deres naturlige rovdyr på grunn av klimaendringer og overfiske. Andre trusler mot deres overlevelse inkluderer bakterielle infeksjoner, noe som kan være skadelig for deres allerede utsatte fysiske tilstander.
Behavior
Blant de mange rovdyr av måneskjell er større fiskearter, finner fugler ofte langs sjøkyst, andre, større geléarter og havskildpadder. En voksen månejelly kan leve i mer enn 12 måneder, mens polypen deres kan fortsette å leve uten kroppene i opptil to og et halvt tiår. For tiden er det ingen reelle trusler mot månelengelbefolkningen. Mens noen kan forårsake stikk som kan være dødelig for mennesker, er de generelt svært milde og ikke ansett farlige i det hele tatt. De har en tendens til å gjøre det ganske bra i fangenskap, så lenge de får de rette forholdene. Disse forholdene inkluderer selvsagt en rikelig tilførsel av saltlake reker og andre mindre vanndyr som de kan mate på.
Reproduksjon
Månelgeler reproduserer i løpet av sommeren, når hunnene gir opp eggene, og hannene slipper spermen ut i havet i intervaller på 24-timeperioder. Denne oppførselen krever mye energi, og vil vanligvis drepe jelliene i prosessen. I naturen kan man bare forvente at disse organismene skal leve i rundt et halvt år, og dø snart etter at de har oppnådd voksenalderen.
