Introduksjon
Smog er en type luftforurensende. Ordet ble laget i den tidlige 20th århundre av Dr. Henry Antoine Des Voeux og er en kombinasjon av to ord: røyk og tåke. Smog er en form for luftforurensning produsert av en fotokjemisk reaksjon av sollys med hydrokarboner og nitrogenoksider som har blitt utgitt i atmosfæren. Fotokjemisk refererer til kjemisk reaksjon av sollys, nitrogenoksyder og flyktige organiske forbindelser i atmosfæren, som etterlater luftbårne partikler og jordnær ozon.
Typer Smog
Smog kan bli klassifisert i svovel smog og fotokjemisk smog. Svovelsmog blir dannet når det er et økt nivå av svoveloksider i atmosfæren og fotokjemisk smog som vanligvis dannes i byområder og stammer fra forhøyede nivåer av hydrokarbondamp og nitrogenoksyder i nærvær av sollys.
Hovedårsaker til smog
En av de viktigste årsakene til smog er kull, som avgir høye konsentrasjoner av svoveloksider i atmosfæren. Fordeling av kjøretøy og industri er en annen årsak, da forbrenning av fossilt brensel i lokomotivmaskinene bidrar sterkt til smogdannelse. Naturlige årsaker som vulkansk utbrudd utleder høye konsentrasjoner av svoveldioksid og partikler i luften, noe som gjør det til en annen årsak til smog.
Effekter av smog
Smog har en negativ effekt på helsen til både planter og dyr, inkludert mennesker.
Effekter på menneskers helse
Astma, kronisk bronkitt, lungeinfeksjoner og kreft er noen skadelige helseeffekter av smog. Symptomene inkluderer hosting og irritasjon av øynene, brystet, nesen og halsen som fører til en følelse av ubehag selv når smog ikke er tilstede i luften. I høye konsentrasjoner er smog kjent for å irritere luftveiene i menneskene som kan føre til skadede lunger. I noen tilfeller har astmaanfall blitt rapportert som følge av smogforurensning.
Pustevansker og lungeskader som inkluderer bronkitt, lungebetennelse og emfysem er vanlige etter hard eksponering for smog. Disse komplikasjonene kan føre til for tidlig dødsfall. Tusenvis av dødsfall i Europa, Asia og USA har vært knyttet til smogeffekter.
Fødselsskader og lave fødselsvekter kan oppstå når forventede mødre blir utsatt for høye smognivåer. En annen effekt er risikoen for å utvikle rickets (svekkede bein) når det er tung smog som varer i lengre perioder. Dette skyldes at det blokkerer solstråler fra å nå jordens overflate, og dermed fører til lav produksjon av vitamin D som er ansvarlig for metabolismen av kalsium og fosfor i benmargen.
Implikasjoner i planter og dyr
Smog reduserer veksten av planter og kan føre til omfattende skade på avlinger, trær og vegetasjon. Når avlinger og grønnsaker som korn, tomater og grønnsaker blir utsatt for smog, påvirker det deres evne til å bekjempe infeksjoner og øker dermed følsomheten for sykdommer.
Smog kan også endre det naturlige miljøet som gjør det vanskelig for dyr å tilpasse seg eller overleve i slike giftige forhold, noe som kan føre til redusert levetid.
