Det er lett å tro at planeten er uforanderlig til vi begynner å føle at jorden begynner å skifte og vibrere rasende som det gjør når et jordskjelv treffer. Med bygninger ødelagt, sprekker i jorda, og mennesker både figurativt og bokstavelig talt rystet, viser jorden virkelig sin kraft og raseri i et jordskjelv.
Disse enormt ødeleggende hendelsene er ikke en tilfeldig forekomst, de har faktisk bygd og vokst i styrke i årtusener. Gjennom en viss forståelse av hvordan planeten fungerer, kan den bidra til å forklare hvorfor noen ganger sin massive kraft løses ut gjennom disse katastrofer kjent som jordskjelv.
Hva forårsaker et jordskjelv?
Den rystende bevegelsen til et jordskjelv er resultatet av en plutselig frigjøring av stress som bygger opp i bergskorpen. Rocks knekke og glide forbi hverandre og forårsaker seismiske bølger som gjør jordens overflate vibrere.
Etter hvert som tektoniske plater frigjør og bryter spenningen mot hverandre, kommer det plutselige skiftet til å gi en stor utslipp av energi, som vi kaller et jordskjelv.
Når de tektoniske platene skifter, kan de bli låst sammen. Den harde berggrunnen som lever dypt under jorden kroker på berggrunnen av en annen tallerken og ingen plate vil gi vei. Kontinuerlig tektonisk forskyvning forårsaker en økende oppbygging av fysisk spenning mellom disse platene av jordskorpen.
Til slutt bryter den underliggende berggrunnen mellom de to platene som lar platene løsne fra hverandre. En figurativ sling-shot av landmassene oppstår, hvor platene slipper ut energien de har bygd, hvilken er når jordskjelv skjer. Punktet hvor brudd oppstår, vanligvis på noen dybde under jorden, kalles fokus. Punktet på overflaten av jord rett over et jordskjelvs fokus kalles Episenteret.
Denne oppbyggingen av energi og rask utløsning fører til at energien frigjøres ganske ukontrollert, og en slik måte er gjennom seismiske bølger, som kastes i alle retninger. Disse bølgene av energi får grunnen til å reverberate og sende shockwaves gjennom jorden. Dette er den ødeleggende delen av jordskjelvet, da de fleste bygninger ikke er utformet for å få grunnlaget flyttet og skiftet.
Hvorfor forekommer jordskjelv?
Jorden kan virke som om den er stabil og uendret, men i virkeligheten er overflaten av planeten som et tynt lag av steinpuslespillbrikker som flyter på en varm ball av smeltet stein. Disse puslespillene, eller tektoniske plater, danner jordens overflate og skifter konstant, og slites sammen, på grunn av strømmer som forekommer i jordens nedre mantel under.
På grunn av temperaturer forårsaket av ekstremt høyt trykk, er sentrum av vår planet smeltet. Senteret er mye mer kompakt, så det er hetere (6,000 ° C) og mer væske enn lagene nærmest overflaten. Denne temperaturforskjellen forårsaker ujevn konveksjonsstrømmer som stiger fra den indre kjerne og sprer seg når de når den mer viskøse mantelen (laget direkte under tektoniske plater).
Denne oppover og ujevn bevegelse bidrar til å skifte tektoniske plater. Denne skiftingen forårsaker plater å smadre opp mot hverandre; spyle over hverandre og å trekke fra hverandre. Disse tektoniske kollisjoner og forskyvninger danner havforskjeller og fjellkjeder, vulkaner, nye øyer og andre geografiske fenomener. Denne sliping og ødeleggelse er også det som forårsaker jordskjelv.
Hvordan måles jordskjelv?
Ulike typer jordskjelv måles ved hjelp av et instrument kalt a seismograf. Seismographs har et hengende, vektet skriveinstrument suspendert fra en base som er festet til bakken. En roterende trommel av papir ruller langs basen under spissen av skriveinstrumentet, og registrerer enhver bevegelse. Når jorden rister, svinger skrivinstrumentet som en pendul grunnet jordens bevegelse. Jo mer instrumentet svinger, jo sterkere skjelvet.
Gjennom en serie komplekse algoritmer blir disse opptakene konvertert til et nummer på en styrkestyrke, ofte referert til som Richters skala. I utgangspunktet er Richter Scale en rangering av styrke, jo høyere tall, jo sterkere skjelvet. Et enkelt oppsummering er gitt nedenfor:
- 0 - 1: undetectable
- 2: De fleste kan ikke føle seg
- 3: Kan føltes nær epicenteret
- 4: Risting innendørs med liten strukturell skade
- 5: Kan forårsake skade på strukturelt dårlige bygninger. Liten skade på velbygde bygninger.
- 6: Voldsom rysting rundt epicenteret. Noen skader til jordskjelvfaste bygninger.
- 7: Robuste strukturer vil få skade. Delvis skade på de fleste bygninger. Regional skade.
- 8: Skader over store regioner eller nasjoner. Stor skade på alle strukturer.
- 9: Alvorlig skade på / ødeleggelse av alle bygninger. Bølger kan observeres i bakken. Jorden blir permanent forandret.
- 10 +: Det er ingen registrerte jordskjelv av denne størrelsen.
