Det beryktede rwandiske folkemordet ble utløst av spenningen mellom Hutus og Tutsis. Det er ingen merkbare forskjeller mellom de to samfunnene, da de begge bruker de samme bantuspråkene sammen med franskmenn, og i hovedsak observerer kristendommen. Genetikere har forsøkt å oppdage forskjeller mellom dem og forskningen har funnet ut at tutsiene generelt er høyere. Spenningen mellom de to etnisitetene skyldes hovedsakelig klassekrig.
The Hutu People of Africa
Hutu-folket er en av Afrikas mange Bantu-grupper, og de bor i Rwanda og Burundi med lokalsamfunn i den østlige delen av Den demokratiske republikken Kongo. Hutu-befolkningen er beregnet til 11.5 millioner. Hutu utgjør 84% av rwandere og 85% av Burundians, noe som gjør dem til den største befolkningsdivisjonen i de to landene. Hutu var blant Bantu-samfunnene som forlot Vest-Afrika for Great Lake-regionen under den store Bantu-utvidelsen. En del historikere har foreslått at skillet mellom de to gruppene ble forverret av europeiske krefter. Historikere har blitt delt om hvorvidt de to samfunnene er separate grupper eller ikke. Hutu-genetiske slektskap er nært knyttet til det nærliggende Bantu-befolkningen, spesielt tutsiene. Det er fortsatt uklart om denne situasjonen skyldes intermarriages eller felles opprinnelse. Hutus har Rwanda-Rundi som sin urbefolkning og fransk fra kolonialisering. Rwanda-Rundi er klassifisert under Bantu-undergruppen av den større Niger-Kongo-språkfamilien. Kongeriket Rwanda regjerte i det som er i dag Rwanda før kolonialisering. Hutuene var majorly bønder mens den herskende klassen var hovedsakelig Tutsi. Det var en felles tro på at Hutus utviste seg i landbruket og hadde helbredende kraft mens tutsiene hadde militært lederskap.
Tutsiene i Afrika
Tutsi, også kalt Watutsi, Watusi, Wahinda, Abatutsi eller Wahima, bor i Rwanda og Burundi med betydelige lokalsamfunn i DRC, Uganda og Tanzania. Den totale Tutsi-befolkningen er estimert til 2.5 millioner. Moderne genetiske studier bemerker at tutsiene hovedsakelig er av Bantu-utvinning, men de viser flere Nilo-Saharas paternale linjer i sammenligning med Hutu. Det er anslått at tutsiene først kom inn i den rwandiske regionen i 14th eller 15th century, og de oppnådde langsomt dominans over den innfødte Hutu. Tutsiene initierte deretter et feudal forhold med bosatt Hutu hvor de utnyttet sin sofistikerte militære kunnskap og dominert over Hutus kveg. Mwami (konge) lorded over den politiske strukturen etablert av tutsiene. Tutsisene giftet seg betydelig med Hutusene, noe som har ført til at historikere og etnografere fastslår at de to divisjonene ikke kan betraktes som forskjellige etniske grupper.
Bakgrunnen for konflikten mellom Hutus og Tutsis
Forskjellene mellom Hutus og Tutsis i prekolonial Rwanda var hovedsakelig om rikdom. De fleste tutsier akkumulerte rikdom som herders, mens Hutus lovet landet. Tutsi-kongen belønnet videre sine nære allierte som hovedsakelig var tutsier. I kolonisasjonens framtid var Hutus mer åpen for kristen omvendelse, og de ble dermed tildelt Tutsi-land av tyskerne. Når belgierne tok over, innkvarterte de tutsiene i kolonialregeringen og lot dem få opplæring. Belgerne krever videre at befolkningen skal identifisere seg med en etnisk gruppe. Belgians endret denne politikken i 1959 og gjorde det mulig for Hutu å kontrollere regjeringen via universelle valg i post-uavhengighetsperioden. Hutusen lanserte deretter et angrep mot tutsiene som tvinger dem til å flykte og bosette seg i Tanzania og Uganda. Rwandas tutsier hjalp Ugandas Yoweri Museveni til å kaste strøm i 1986 og dermed oppnådd en maktbas i Uganda. Den rwandiske patriotiske fronten ble etablert og påbegynt angrep på den Hutu-dominerte administrasjonen i Rwanda.
Det rwandiske folkemordet
Rwandas folkemord ble utløst av skyting av president Juvenal Habyarimana's fly i Kigali i april 6, 1994. Flyet hadde også båret den da burundiske presidenten Cyprien Ntaryamira, og de to lederne hadde kommet tilbake fra et toppmøte i Tanzania. Habyarimana hadde vært på roret til en Hutu-dominert regjering som hadde diskriminert tutsiene. Habyarimana hadde imidlertid i april 3, 1993, undertegnet Arusha Accord som tillot at tutsiene ble tatt med i politisk administrasjon. Folkemordsmordene startet neste dag etter at Habyarimana-flyet ble skutt ned. De folkemordsplanene ble spredt via media for å opphisse Hutus. Militæren og soldatene begynte med å utføre moderate Hutu og innflytelsesrike tutsier i de politiske og militære sfærene for å avskrekke alle som ville ha tatt politisk kontroll i kaoset. Barrikader og kontrollpunkter ble deretter reist for å undersøke identifikasjonsdokumenter og utføre Tutsis. Hutu sivile ble oppfordret til å samle slike våpen som machetes og klubber og å utføre nabo-tutsiene, samt ødelegge og stjele eiendom og også voldtekt og mage. Andre sivile ble gitt monetære insentiver for å utføre forbrytelsene. Moderat Hutus ble også utført. FN var nølende med å sende tropper til kaotisk Rwanda siden ti belgiske fredsbevarere var blitt drept i begynnelsen av folkemordet. En halv million til en million rwandere ble henrettet, og nesten 70% av Tutsi-fellesskapet ble utslettet.
Etterfølgelse av folkemordet
Etter 100-dager med folkemord og ustabilitet, marsjerte den rwandiske patriotiske fronten av eksilte tutsier, landet inn i landet og begynte å etablere kontroll. Det var først da RPF fikk full kontroll over landet rundt midten av 1994 at henrettelsene stoppet. Tusenvis av Hutu-militanter løp bort til Zaire, der de skapte leirer i fjellområdene, og begynte å bremse seg for å gjenvinne makt i Rwanda. Rwanda-regjeringen lanserte offensiv overgrep i slutten av 1996 da Hutu hadde begynt mot grenseangrep. En del av Hutus kom tilbake til Rwanda, mens andre trakk seg dypere inn i Zaire. Paul Kagame, som var i roret til RPF, startet en krig mot Zaire's Mobutu Sese Seko, og da han flyktet til eksil, ble landet Demokratiske Republikken Kongo (DRC). RPF forsøkte senere å gjenoppbygge Rwandas økonomi og infrastruktur og igangsatt en rekke reformer for å lette de etniske spenningene som å fjerne etnisitet fra identitetskort.
Nåværende situasjon
Rwandas regjering etter folkemordet har implementert en rekke tiltak for å fremme enighet blant innbyggerne i landet. Den rwandiske økonomien har blomstret, og en stor del utenlandsk bistand har blitt kanalisert til nasjonen. I et trekk for å legge til rette for landets helbredelse, startet Kagame en prosess som heter "forsoning" der Hutu-folkemordsforbrytere blir sendt for å leve blant Tutsi-overlevende, forutsatt at de innrømmer deres skyld og også avviser deres veier. Den nasjonale folketellingen holder ikke lenger etnisk opprinnelse, og dermed er det ingen offisielle tall for de to divisjonene. Regjeringen har videre oppfordret folk til å bli kvitt etniske titler alene fordi identitetskort ikke reflekterer etnisitet.
