Også referert til som latinske eller neo-latinske språk er de romanske språkene de moderne språkene som har utviklet seg mellom 6th og 9th århundrene fra Vulgar Latin. De neo-latinske språkene er utbredt og dekker tre kontinenter, nemlig Europa, Afrika og Amerika. En estimert befolkning på rundt 800 millioner høyttalere over hele verden har sitt språk knyttet til vulgar latin.
For tiden er det ikke et høyt flertall av høyttalerne i den neo-latinske språket. For eksempel snakkes fransk i flere vestlige og sentralafrikanske land, Mauritius og Madagaskar.
Spansk, hvis innfødte talere er beregnet til å være 470 millioner, er det allment snakket neo-latinske språket. Denne sammensetningen etterfølges av portugisisk og fransk som er henholdsvis 250 og 150 millioner. Italiensk følger i den fjerne tredje, med 60 millioner, den siste er rumensk med 25 millioner høyttalere.
Typer romansk språk
Basert på gjensidig forståelighet finnes treogtyve romansk språk i dag, og de faller under ti kategorier:
• Iberisk Romantikk: Portugisisk, Spansk, Østerriksk, Galicisk, Mirandese, Lagino, Aragonese, Leonese
• Occitano-Romance: oksitansk; Katalansk, gascon
• Gallo-Romantikk: Fransk
• Italo-Dalmatian: Dalmatian (utdød i 1898); Italiensk, siciliansk, sassarese, toskansk, korsikansk, neopolitisk
• Eastern Romance: Daco-Romanian, Magleno-Romanian, Istro-Romanian, Aromanian
• Rhaeto-Romantikk: Romersk, Ladin, Friulsk
• Venetian
• sardinsk
• Gallo-Itallic: Ligurian, Lombard, Emilian-Romagnol, Piemontees
• Istriot
Klassifisering
Klassifisering av romerske språk har kontinuerlig blitt en utfordring på grunn av dialekt og med politiske kjennevirkninger som kommer inn i spill. Romansk språk er likevel blitt delt inn i tre hovedordninger, nemlig:
• Italo-Western vs Eastern vs Southern: Dette er en språklig klassifisering basert på artikuleringen av singelen ti vokallyd.
• Vesten mot øst: Denne klassifiseringen følger La Spezia Rimmi-linjen som kutter nord for Firenze, Italia. I denne ordningen er språkene i Sentral- og Sør-Italia den østlige romantikken, mens språkene i Portugal, Frankrike, Sveits og Nord-Italia faller under "Vesten".
• Conservatory vs Innovatory: Denne klassifiseringen er ingen genetisk basis, og dermed er dens eksakte grenser gjenstand for diskusjon. Under denne kategorien er det gjort en vurdering på Gallo-Romance som nyskapende, med fransk som tar ledelsen. Spansk, italiensk, portugisisk og rumensk i stor grad ikke-dynamisk betraktes som konservative, med de mest konservative av alle romansk-språkene som sarnidianske.
Innenfor klassifikasjonsordninger av romansk språk har etnologer foreslått tre hovedfamilier, som inkluderer Italo-Western, Eastern, and Southern Romance. Italo-Western er den største kategorien som består av katalansk, portugisisk, italiensk, spansk og fransk. Språk i Øst-Europa som romersk faller under østlig romantikk. Sardinsk, korsikansk og utdøde romasjespråkene i Afrika utgjør den sørlige romantikken.
Den moderne statusen
Spansk er blant de romansk språkene som er mest uttalt nativt, etterfulgt av portugisisk, fransk, italiensk og rumensk. Ovennevnte språk er ikke bare stort sett snakkes i Europa, men brukes også som offisielle og nasjonale språk i dusinvis av land samt EU. Latin Union har de ovennevnte fem språkene og katalansk som sitt offisielle språk. De forente nasjonene har seks offisielle språk, hvorav to er fransk og spansk. I de respektive koloniale imperier utenfor Europa, fransk, portugisisk og spansk er også talt og nyter offisiell status. Det er verdt å merke seg at ni land i Sør-Amerika bruker spansk som det offisielle språket.
