Gnagere, pattedyr i rekkefølgen Rodentia, representerer 40% av alle pattedyrarter. De finnes over hele verden på alle kontinenter med unntak av Antarktis hvor de bor i et stort utvalg av habitater. De kan være arboreal, semi-akvatiske eller fossriske i naturen. De er preget av et par unremittingly voksende fremspring, både i øvre og nedre kjever.
Her presenterer vi en liste over noen av de mest kjente gnagere som capybaras, mus, rotter, pinnsvin, hamster, marsvin, ekorn og mer.
14. Vole -
En slektning av musen, vole er tøffere og kortere enn sistnevnte, har mindre øyne og ører, et runderhodet og en hårete hale. 155-arter av voles eksisterer, og de er ofte kjent som feltmus eller eng-mus i Nord-Amerika. Voles feed på små planter, saftige rotsystemer, og dyrekroppe. De er gode gravemaskiner og kan grave dypt inn i bakken, danne tunneler og ofte ødelegge plantens basis. Disse gnagere lever i rundt 3-6 måneder og er byttedyr for et stort antall rovdyr som ugler, coyoter, martens, vaskebjørn, hunder, etc.
13. Lemming -
Lemmings er gnagere som finnes i og rundt Arktis. De er subnivale skapninger som bor i tundrabiomet. Lemmings veier mellom 30 og 110g, har lang, myk pels og ekstremt korte haler. De er primært plantelevende i naturen, fôring på blader, skudd, røtter og gress. Lemmings er ensomme skapninger som bare møter hverandre mens parring. De forblir aktive i tårrabiomens tøffe vintre, og beveger seg fra sted til sted ved å grave tunneler under snøen.
12. Chinchilla -
Chinchillas, gnagere som er litt større og mer robuste enn bakkenekorn, er innfødte av den søramerikanske Andes. De er funnet ved høye høyder av omtrent 14,000 føtter. Den myke fløyelsmyk pelsen av de to eksisterende artene av chinchillaer har vært årsaken til deres syke skjebne. Disse dyrene har blitt uforskyldt jaktet på sin pels og er i dag klassifisert som kritisk truede arter av IUCN.
11. Pocket gopher -
Endemisk til Sentral-og Nord-Amerika, lomme gophers er gravende gnagere som omfatter 35 forskjellige arter. Disse skapningene veier rundt 230 g og er omtrent 150 til 200 mm lang. De utforskes lett av tilstedeværelsen av store kinnpuer som kan vendes innvendig ut. De har små øyne og korte, furrige haler. Disse gnagere spiser på plantedeler og grønnsaker. Deres evne til å ødelegge avlinger i feltet fører ofte til at de merkes som skadedyr av bønder.
10. Marmot -
15 arter av store ekorn eller marmoter er en del av slekten Marmota. Disse dyrene bor i fjellområdene i Nordvest-Asia, Europa og Nord-Amerika. Marmoter er primært plantelevende i naturen, fôring på gress, moser, lav, blomster osv. De er svært sosiale skapninger og kommuniserer med hverandre via fløyte og andre lyder. Marmoter vanligvis dvale gjennom hele vinteren.
9. Præriehund -
Prairie hunder er gravende gnagere hjemmehørende i Nord-Amerika greske. Denne gruppen av gnagere omfatter fem arter. Til tross for deres navn er prarie hunder primært plantelevende i naturen, men noen ganger kan de mate på noen insekter. De fôr for røtter, skudd, frø, knopper og frukt av planter.
8. Marsvin -
Marsvinet er en gnagere av familien Caviidea, og Cavia porcellus-arten er en tamfisk uten tilstedeværelse i naturen. Opprinnelig ble de tammet av indianerne i Andesene for deres kjøtt. I dag er marsvin er populære kjæledyr, holdt i boliger over hele verden. Deres fulle og vennlige natur gjør dem til et favoritt kjæledyr av mange. Dessuten brukes disse gnagere også som modellorganismer i ulike vitenskapelige studier. Andre arter av kaviar som C. fulgida, C. aperea og C. tschudii finnes i naturen i Sør-Amerika. Gress er den primære dietten til disse marsvinene.
7. Hamster -
Hamster er gnagere av familien Cricetinae. 25-arter av hamstere er gruppert i 6 eller 7-genera. Disse dyrene finnes i naturen og holdes også som kjæledyr og brukes i stor grad i medisinsk forskning. Vilde hamstere utviser en crepuskulær natur og forblir gjemt i sine burrows om dagen for å unngå predasjon. De er omnivores og mate på begge plantedeler eller jakte på insekter. De har kinnpouches som strekker seg til skuldrene hvor de lagrer mat som de bærer til sine burrows for senere fôring.
6. Capybara -
Capybaras er de største gnagere som lever i dag. Disse dyrene er hjemmehørende i Sør-Amerika, hvor de bor i tett skog og savann, nær kilder til vann. Disse urtelevende skapningene lever i store pakker med 10 til 20 individer som kan utvide til å omfatte 100 individer. Siden capybaras ennå ikke er truet, blir de jaktet av folk for deres kjøtt, skjul og fett fra deres fete hud som brukes i farmasøytisk industri. Disse store gnagere kan leve opp til 8 to10 år. Jaguarer, caimans, easgles, pumas, anacondas feed på capybaras.
5. Beaver -
Beveren er den nest største gnaveren etter capybaraen og er semiaquatic, nattlig i naturen. To eksistente beverarter eksisterer i dag, den nordamerikanske og den eurasiske beveren. Beavers kan betraktes som dyringeniører siden de er svært effektive byggere av dammer, hytter og kanaler. Beavers bygger dammer for å gi fortsatt dypt vann som beskytter dem for å gjemme seg fra rovdyr. De bygger også kanaler som gir dem mulighet til å flyte mat og byggemateriale til overnattingsmulighetene. Selv om 60 millioner beavers en gang eksisterte i Nord-Amerika, eksisterer det i dag bare om 6-12 millioner av disse gnagere. Jakt på pelskjertler som brukes i farmasøytisk og parfymeindustrien har ført til drap av mange bever. Beavers evne til å endre landskapet på et sted ved å bygge dams gjør dem også betraktet som skadedyr av bønder og utløser forfølgelsen av de sint bønderne.
4. Pinnsvin -
Porcupines er preget av et lag med skarpe quills av spines. To familier av porcupines, Old world porcupines, og New World porcupines lever i dag. Den førstnevnte beboer Asia, Europa og Afrika, og er store, nattlige og jordbaserte i naturen. Sistnevnte beboer Nord-Amerika og er mindre i størrelse enn Gamle Verden-fyrverkeri, er ikke strengt nattlige, og noen lever i trær for hele livet.
3. Ekorn -
Ekorn tilhører gnagerfamilien Sciuridae. De finnes over hele verden i land i Eurasia, Afrika og Amerika. De bor i et stort utvalg av habitater, alt fra tropiske regnskoger til semiarid ørkener. Ekornene unngår bare de tørreste av ørkener og de kalde polare områdene i verden. De er hovedsakelig plantelevende i naturen, men kan også mate på insekter og små vertebrate arter.
2. Rotte -
Rotter er lang-tailed, mellomstore gnagere som tilhører superfamilien Muroidea. Rattene av slekten Rattus betraktes som de "sanne rotter". Den svarte rotten, Rattus rattus og den brune rotte, Rattus norvegicus er de vanligste rotter. De betraktes ofte som skadedyr og bærere av sykdom og dermed forfulgt av denne grunn. Hvite eller albinrotter brukes også i stor grad til medisinske forskningsformål der de brukes som modellorganismer for å studere etiologien til ulike sykdommer. Noen spesielt avlede rotter holdes som kjæledyr i hjemmet.
1. Mus -
Musen har små avrundede ører, spisse snouts og lange, skalete haler. Disse skapningene raser i svært høy grad. Enkelte raser med mus selges som kjæledyr. Mus er også mye brukt i vitenskapelig forskning. Katter, hunder, slanger, rovfugler er alle rovdyr av mus. Mus blir ofte forfulgt på grunn av deres destruktive vaner. De er kjent for å ødelegge avlinger, forårsake strukturelle skader, og fungere som sykdomsbærere. I Nord-Amerika antas musekremer å spre hantaviruset som utløser hantavirus lungesyndrom hos mennesker. Mus er primært nattlig i naturen, har dårlig syn, men en god følelse av lukt og hørsel.
