Begrepet panafrikanske farger kan være en referanse til en av to sett med forskjellige farger med hvert sett bestående av tre farger. Det første settet er inspirert av Etiopias flagg og består av gull, rødt og grønt. For det første settet kan det bli forvirring når det gjelder gullfargen fordi det ser ut til å være gul mens det faktisk er gull. Det andre settet består av rød, grønn og svart. En rekke land i Afrika bruker fargene i forskjellige nasjonale symboler som de nasjonale flaggene og emblemene. Amerika er også en region som også omfavner ideologien og dens farger. I tillegg til nasjoner er det noen bevegelser i verden som Rastafarian-bevegelsen og andre panafrikanske grupper som er kjent for å benytte disse fargene i deres flagg.
De etiopiske farger
En rekke afrikanske nasjoner bruker de nevnte etiopiske farger av gull, grønt og rødt på sine nasjonale flagg. Bortsett fra å påvirke disse nasjoners farger, er det andre organisasjoner som også bruker fargene. Hovedgrunnen til at Etiopia ble et så sterkt symbol i Afrika er at nasjonen ikke ble kolonisert bortsett fra en kort periode da den ble okkupert av Italia. Ved uavhengighet beundret de fleste av de koloniserte statene Etiopias motstandskraft og endte dermed med å vedta Etiopias farger og gjøre dem berømte. Ghana var den første afrikanske nasjonen som vedtok fargene for deres flagg, etter å ha oppnådd uavhengighet tilbake i 1957.
Det panafrikanske flagget
Noen ganger kjent som det afroamerikanske flagget, Universal Negro Improvement Association og afrikansk flagg (UNIA), Black Liberation Flag, Marcus Garvey flagget og andre navn, består det panafrikanske flagget av tre farger. De tre farger, rød, grønn og svart, er i like store horisontale band med rød på toppen og grønn nederst. UNIA og African Communities League (UNIA-ACL) vedtok offisielt flagget i august 13, 1920, i New York Citys Madison Square Garden. Siden adopsjonen har en rekke nasjoner i Afrika og organisasjoner over hele verden brukt det opprinnelige designet til å lage sine egne variasjoner av flagget.
De tre fargene til UNIA-flagget, som ble startet av Marcus Garvey, har en symbolsk betydning. Den røde fargen brukes til å vise blodet som er ansvarlig for enhetene til alle afrikanere, uansett geografisk plassering. Den svarte, overraskende, er representativ for Afrikanernes svarte hudfarge, mens det frodige og rike moderlandet i Afrika er avbildet av grønt.
For tiden er de afrikanske nasjonene som bruker de panafrikanske farger på deres flagg, blant annet Etiopia, Burkina Faso, Den sentralafrikanske republikk, Kenya og andre. Det finnes også en rekke ikke-nasjonale flagg som også bruker disse fargene som det afroamerikanske flagget av David Hammons, det alternative afrikanske amerikanske flagget og andre. Andre nasjoner, som Folkerepublikken Kongo og Malawi, hadde fargene i sine tidligere flagg. Overraskende er det også nasjoner som ikke er panafrikanske, men bruker fargene i sine flagg. Disse flaggene inkluderer de av Grenada, Guyana, Saint Kitts og Nevis, Jamaica, og andre.
