Papahanaumokuakea er en stor fjerntliggende klynge av små øyer og korallrev som omgir Stillehavet på Hawaii. Ikke bare er det det største bevaringsområdet i USAs jurisdiksjon, det er også det største marinevernsområdet i verden som dekker 583,000 kvadrat miles av Stillehavet.
Historie
Navnet Papahanaumokuakea ble vedtatt til herding av to hawaiiske forfedre Papahanaumoku og Wakea, fra hvem Hawaiian Archipelago, Hawaiian folk og Taro-planten stammer ned. I deres etableringshistorier trodde innfødte hawaiier at den eldste ikke-menneskelige forfaren er den koralpolypefri som alle andre levende former for naturen kommer fra. De innfødte hawaiiske menneskene tror at Papahanaumokuakea er stedet der alt liv sprer seg og et hjem hvor ånder vender tilbake til døden. Stedet har blitt reservert på grunn av sin rike marine og kulturarv. På grunn av dette slektskapet ble Papahanaumokuakea bevart for å minne mennesker om at det trenger en fredelig sameksistens mellom dem og naturen.
Habitat
Monumentets enorme koraløya støtter over 7,000 endemiske og truede marine arter. Mange av øyer og grunne farvann er hjemmet til fremtredende arter som de truede hawaiiske munk sel, hvaler, delfiner, havskildpadder, haier, billfish og tunfisk. Det er 14 millioner sjøfugler, hvorav tjuefem arter raser og hekker der og fire ender arter, inkludert verdens mest truede Laysan duck, finnes bare i regionen. Høsting av hummer er forbudt i regionen etter at de har gått ned etter massiv høsting i 1990s.
Conservation
Papahanaumokuakea ble erklært et bevaringssted i 2006 av president George Bush, og det ble erklært som et UNESCOs verdensarvsted i 2008. I 2016 utvidet president Barrack Obama monumentet med nesten fire ganger og gjorde den til den største marine bevaring. Målet med bevaringsområdet er å beskytte og forbedre økologisk integritet, biologisk mangfold og kulturarven av havområder over 600,000 kvadratkilometer.
Trusler
Avstanden til Papahanaumokuakea og de strenge bevaringsloven har spilt en nøkkelrolle i den robuste styringen av havparken. Selv om utviklingsprosjekter holdes utenfor Papahanaumokuakea, utgjør marine rusk en stor trussel mot det marine økosystemet som truer overlevelsen av skilpadder, sjøfugler og korallrevorganismer. Tidligere aktiviteter i regionen spesielt ved Frigate Shoals, Kure Atoll og Midway Island førte til forurensning av omkringliggende marine regioner med bly og kvikksølv som fører til død og utryddelse av ulike arter.
