Chaparral er et begrep som brukes til å beskrive biomet som er preget av tørkebestandige planter som har harde eviggrønne blader og korte internoder. Den chaparrale biosfæren finnes i områder med middelhavs klimaforhold, hovedsakelig i California State og Baja California Peninsula i Mexico.
Beskrivelse av Chaparral
Chaparralen får navnet sitt fra det spanske ordet "Chaparro" som betyr "scrub eik" som er endemisk i regionene av chaparral. Mens den nordamerikanske chaparral er mest kjent, kan chaparralbiomet finnes over hele verden. Den type vegetasjon som finnes i chaparralen er scrubs og korte busker. Regionene av chaparral opplever harde somre der temperaturer kan nå om 40 grader Celsius. Den lengre varigheten av disse varme somrene gjør områdene utsatt for mange branner som er blant noen av de definerende egenskapene til chaparralen. Terrenget i områder der chaparralen finnes, spenner fra fjellskråninger, steinete åser til flate sletter.
Plassering av Chaparral
Chaparral ligger i områder som opplever middelhavsklimaet og er spredt over hele verden. California Academy of Science hevder at floraen som finnes i chaparral representerer om 20 prosent av all plantediversitet i verden. I Nord-Amerika er chaparralen funnet i kystområdene i Sør-California, Central Valley of California, The Transverse Ranges, California Coast Ranges, samt Guadalupe Island of Mexico. Chaparral er også funnet langs Middelhavsbassenget der det er kjent som "maquis" og kan også bli funnet i Afrika langs den sør-afrikanske kappregionen der den er kjent som "fynbos". I Sør-Amerika ligger chaparralen i den sentrale delen av Chile der den er referert til som "matorral". I Australia er chaparralen funnet i den vestlige delen av kontinentet der den er kjent som "mallee".
Typer av California Chaparral
California Chaparral er en av de mest omfattende av alle chaparral regioner i verden og kan deles inn i flere underavdelinger, inkludert cismontane chaparral og transmontane chaparral. En annen klassifisering deler California-chaparralet i tre regioner - California kystsalg og chaparral, California montane chaparral og skog, og California indre chaparral og skog.
Cismontane Chaparral
Den cismontane chaparral refererer til typen chaparral funnet i middelhavs skoger, skrubbe og skog økosystemer og kan bli funnet langs de vestlige bakkene i Sierra Nevada i San Joaquin Valley, Peninsular Ranges på vestlige bakker og kan også bli funnet i Central Coast langs de sørvestlige skråningene i tverrgående områdene. Den cismontane chaparral er hjemmet til et mangfoldig utvalg av plante og dyr arter, inkludert Bushtit, Wrentit, Greater Roadrunner, Annas kolibri blant andre. Floraen består av mange arter av planter, inkludert salvie, mahogny og eik.
Transmontane Chaparral
Transmontan betyr "på den andre siden av fjellet." Den transmontane chaparral er også kjent som ørkenen chaparral, som er et økosystem som finnes på de tørrere skråningene av fjell som kalles regnskyggen. Dette økosystemet har minimal plantedeksel med ca. 50 prosent av bakken som blir avdekket. Den transmontane chaparral er funnet på de østlige bakkene av fjellkjeden i Vest-California, inkludert de tverrgående områdene, og Sierra Nevada og Peninsular-områdene og er ofte funnet i lave høyder mellom 2,500-føtter og 4,500-føtter over havnivå.
California Coastal Sage og Chaparral
California kystsalg og chaparral er funnet i det nordvestlige Baja California-området i Mexico og sørvestlige California i USA. California kystsalg og chaparral er en av de mest omfattende Chaparrals i verden, som dekker 14,000 kvadrat miles. Økosystemet består av middelhavsskog, kratt og skog og har et stort utvalg av fauna, inkludert om 291 fuglearter og 74 pattedyrarter. Regionen er også hjemsted for mange trearter, inkludert barrere som sukker furu, ponderosa furutrær, coulter furutrær, røkelsesseder og den sjeldne Torrey furu. Andre treslag som finnes i California kystsalg og chaparral økegion inkluderer Monterey Cypress, Sargent's Cypress, og Gowen Cypress.
California Montane Chaparral og Woodlands
En annen øko-region av chaparral er California montane chaparral og skogsområder funnet i høy høyde regioner i sentrale og sørlige California. Dette biomet dekker 7,900 kvadrat miles og kan finnes på flere fjellkjeder, inkludert Transverse Ranges, Coast Ranges og Peninsular-områdene i California. Regionen har et levende økosystem bestående av mange plante- og dyrearter. Noen av planteartene som finnes i California montane chaparral og skogsområder, inneholder mange eik og barrträd. Naturen i regionen inkluderer 78 pattedyrarter som inkluderer fjelllever, coyoter og kangaroo rotter.
California Interior Chaparral og Woodlands
The California interiør chaparral og skog er en annen øko-regionen av California Chaparral og dekke 24,900 kvadrat miles av California Central Valley. California-interiøret Chaparral og skogsbiom består av skoger, busker og middelhavskoger og har mange plante- og dyrearter. Dyrartene i økregionen inkluderer skrubbejakker, wrentit og ekornespettene. Andre dyr som er funnet inkluderer kangaroo rotte som er endemisk for regionen. Når det gjelder plantearter, er de vanligste treslagene den blå eiken og noen cypressarter med få flekker av nåletræer.
Trusler og bevaring
De høye temperaturene som oppleves i sommersesongen, kombinert med lav nedbør, gjør området utsatt for busk og skogbranner som er en vanlig forekomst. Disse brannene har tvunget planteartene til å tilpasse seg for å bli hardy og forynge raskt etter brannen. Noen forskere mener at brannen er avgjørende for økosystemet med noen treslag som nåletrær som stoler på brannen for å åpne kjeglene og frigjøre frø. Andre mener at brannen, kombinert med lengre perioder med tørke forårsaket av global oppvarming, har en skadelig effekt på økosystemet og forårsaker redusert variasjon i biosfæren. Den primære trusselen mot chaparral er menneskelige aktiviteter, blant annet logging, beite og byutvikling. Men de siste årene har regjeringen reagert på lobbyvirksomhet fra miljøvernere og har etablert beskyttede områder der menneskelige aktiviteter motvirkes.
